球场上身着AC米兰队黑红亮色球衣的维阿。
乔治·维阿资料图
《环球人物》杂志 驻南非特派记者倪涛
提到利比里亚，很多读者也许并不熟悉。不过，如果你是一个球迷，那么你一定知道，在这个面积仅11万平方公里、人口约400万的西非国家中，却拥有一位足球巨星。他就是曾获欧洲足球先生(1995年)、世界足球先生(1995年)和三届非洲足球先生(1994年、1995年、1996年)的乔治·维阿。
2014年12月，维阿以78%的得票率击败现任总统艾伦·瑟利夫之子罗伯特，当选为蒙特塞拉多州参议员。维阿曾表示，他会参加2017年的总统竞选。有人认为，这次他参选议员，就是在为竞选总统铺路。
“黑珍珠”驰骋绿茵场
维阿出生在利比里亚首都蒙罗维亚的一个贫民窟里，从小父母离异，祖母将他抚养成人。小时候，他常和小朋友们在大街上踢球。14岁那年，他的足球天赋被一位经纪人发现，并从国内俱乐部开始了足球生涯。时任总统多伊非常欣赏他的才华，在利比里亚经济非常困难的情况下还花10万美元将维阿和队友送到巴西训练。多年后维阿说，这件事让他总是感到对利比里亚同胞“欠了债”，“总要为他们做点什么”。
1987年，21岁的维阿被摩纳哥队看中。他帮助该队夺取了1991年的法国足协杯赛冠军。1992年，维阿以500万美元身价转会法国巴黎圣日耳曼队，并帮助该队先后夺得法国足协杯赛和法国联赛两个冠军。1995年，维阿被召入足球豪门AC米兰队，随后为球队夺取意大利甲级联赛冠军，并成为联赛年度最佳球员。这一年，他达到足球事业巅峰，一举囊括世界足球先生、欧洲足球先生和非洲足球先生的荣誉。这个纪录至今无人能破。直到现在，“黑珍珠”维阿仍是非洲乃至世界上最有名望的球星之一。他的名言“我的肤色是黑色的，我的血液是红色的，我的一生都属于黑红两色”被AC米兰的球迷津津乐道，因为AC米兰的球衣正是黑红两色。
不过，对维阿来说，他的终生遗憾是没有参加过世界杯赛。利比里亚国家队在非洲是支二流球队。尽管维阿为国家队付出很多努力，连球队的食宿、旅费都经常由他来开支，但国家队战绩始终不佳，一次次倒在预选赛中。维阿也成为世界足球先生中唯一一个从未踢进世界杯决赛圈的球星。退役后，他一直致力于发展利比里亚的青少年足球事业。去年，他亲赴巴西世界杯现场观战。他说：“我相信，利比里亚队未来肯定会出现在世界杯赛场上。”
生命曾因政治受到威胁
与足坛的风光相比，维阿的政坛之路并不平坦，从政也并非他的初衷。1995年，正处在足球生涯顶峰期的维阿曾说，自己永远都不会对政治感兴趣。利比里亚曾长期陷于内战，政局动荡不宁。有报道称，维阿13岁时曾亲眼目睹一场政治屠杀，13名高官在光天化日之下被绑在电线杆上乱枪打死，这在他心中留下了挥之不去的阴影。维阿在足坛成名后，长期生活在国外，却遭到国内政客的猜忌。特别是靠武力起家的查尔斯·泰勒在1997年当上总统后，更是对维阿十分忌惮。2002年，维阿以教练身份带领利比里亚国家队打进了世界杯第一轮分组赛，仅差1分未能出线，是历年最好成绩。狂热的球迷中开始流传维阿应该当总统的说法。尽管维阿对此予以否认，泰勒还是感到了威胁。维阿在利比里亚的家被烧毁，开的店铺也被强占。
维阿对这一切感到很伤心。他猜测，自己与前任总统多伊的亲密关系可能给自己带来了麻烦。维阿说：“多伊帮助我打造了一支球队，但泰勒嫉妒我的名气，认为我想成为总统。足球也被政治化了，我不想成为政治化的一部分。”他说，除非政局发生变化，否则他不会再回蒙罗维亚。“我不想因为很受欢迎而被人杀了。如果我出了问题，有人会为我伤心一周，但是在那以后，我的孩子们会受苦。”
2003年，泰勒下台，维阿回国。他说：“我并不喜欢政治。但在千千万万同胞的呼唤下，我别无选择。”也有人说，维阿回国前，曾经与南非杰出的政治家曼德拉有过一次长谈。曼德拉曾告诉维阿，服务国家的最好方式是先登上总统宝座，然后再鞠躬尽瘁、为更多利比里亚人谋福利，维阿因此改变了主意。
2005年，利比里亚举行14年内战结束后的首次总统大选。维阿宣布参加大选的那一天，成千上万的支持者在大街上高歌狂舞。而他每到一地，人们竞相争睹这位偶像的风采。他的竞选纲领非常简单：“我将给利比里亚人带来生活必需品：电、水、教育和公路。”而不少民众认为，维阿和其他候选人不同之处是，他没有沾染腐败习气，他的钱都是自己挣来的，没有把手伸进老百姓的口袋。维阿初战告捷，打进了第二轮投票，但最终因从政经验不足而败给对手、拥有美国哈佛大学公共管理硕士学位的瑟利夫。2011年，他竞选副总统再次失败。尽管结果并不理想，但这些参选活动为他积累了政治经验，也为他最终成为参议员作了铺垫。
每个人都应该有梦想
在从政道路上，中学都没毕业的维阿一直为学历而烦恼。他的对手称他为“不懂事的孩子”，意思是他没有文化，缺乏治国理政经验。维阿则告诉选民：“我确实只是个足球运动员，但是我能够用我的事业和成功来帮助你们。我出生于贫民窟，了解什么是饥饿，知道赤脚上学的苦楚。他们受过高等教育，统治了这个国家几百年，但从来没有为这个国家做出什么贡献。”
维阿也在努力弥补自己学历不高的缺陷。他曾经声称自己在英国的帕克伍德大学获得了体育管理的学士学位，但这个学位被揭穿是“文凭工厂”里用钱换来的一张证书。后来，维阿下决心赴美求学。2011年，45岁的维阿获得了美国德锐大学的商业管理学士学位。2013年，他又获该校管理学硕士学位。他说：“我只想让人知道，活到老，学到老。每个人都应该有梦想。我知道很多孩子都想上学，他们也想有大学学位，然而他们却没有机会。不过，我认为他们需要相信自己，总有一天，这件事情会发生。”
如今的维阿，生活中依旧离不开足球。他时常和孩子们一起踢球，自己感到快乐，孩子们也很快乐。他还喜欢自称“球员政治家”。从平民窟的穷小子，到世界足坛的巨星，再到利比里亚政坛的希望之星，维阿用自己的努力印证了他的名言：“人要自己掌握自己的命运。”
