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美债野蛮生长,63年提高78次上限

美债野蛮生长,63年提高78次上限
2023年05月22日 11:17 北京日报客户端

  自18世纪以来,美国政府在绝大部分时期都处于财政赤字状态。举债,成为历届美国政府的惯例;近些年来,美国政府财政收入的增速远远落后于支出的增速,美国的赤字规模如滚雪球一般扩大,债务规模不断攀升。目前美国债务上限已经提高至31.4万亿美元,相较于1917年最初的债务上限115亿美元,已经足足膨胀了2千多倍。

  从1917年美国国会通过法案,首次对政府发债的规模进行限制以来,美国债务上限总共提高了100多次。

  尤其是自1960年以来,美国已经上调了78次债务上限,平均每9个月就会提高一次。而过去三十年,美国政府债务总额更是进入了加速膨胀的阶段,上调频率与幅度都在大幅增加。1990年,美国政府债务总额约为3.2万亿美元;2000年,这一数字增长至约5.62万亿美元;2010年,增至约13.56万亿美元;2020年,增至约27.74万亿美元。眼下,美国政府债务已经触及31.4万亿美元上限,美债“野蛮生长”,问题也随之而来,欠钱越多,借款越多,自然利息也就越来越多,陷入恶性循环。

  设置债务上限的初衷原本是利用行政和立法部门的权力制衡避免“开支无度”,但在美国政治极化氛围浓厚的背景下,这个问题已日益沦为“党争”工具。历史上,美国就多次出现因两党债务上限争执而导致政府停摆。

  1995年和1996年,国会共和党人和民主党总统克林顿就债务上限发生争执,政府短暂停摆。

  近些年来,国会和白宫之间的争斗愈加频繁。2011年,美国两党在债务上限和削减预算赤字问题上迟迟未能达成一致,导致标普下调美国主权信用评级、美股被大量抛售。2013年,美国两党因削减社会福利和医改问题再次陷入债务上限谈判僵局,并导致政府关门半个月。

  近两届美国政府的花费尤为庞大:共和党人特朗普大推“减税”,民主党人拜登大推“基建”,军费支出只增不减,新冠疫情更是带来高昂的额外支出。这使“债务上限”问题愈加紧迫。

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