鲸鲨作为世界上最大鱼，性格温顺，人类可以近距离观看，其身上的斑点被称为坠落在海洋中的星空。然而鲸鲨因受到人类食用、工业捕捞、栖息地的破坏、过度的污染和动物表演等威胁，数量减少，被世界自然保护联盟标准定为濒危(EN)物种，中国《国家重点保护野生动物名录》二级保护动物。
8月30日是世界鲸鲨日，我们采访了王亚民教授，世界自然保护联盟(IUCN)鲨鱼专家组和海龟专家组成员、国际捕鲸委员会鲸类搁浅工作组成员、中国太平洋学会海岛旅游分会常务理事。
鲸鲨主要分布于热带和温带海区，分布大约在南北纬30°-35°的范围内，也会有迁移行为，有时在北纬41°和南纬36.5°之间进行洄游。在中国南海、台湾海峡、东海、黄海南部较为常见。我国鲸鲨大部分属于洄游性，而处于南海区域的鲸鲨很多不洄游。菲律宾是世界上鲸鲨分布密度最高的地区，水温及饵料供给使得当地大部分鲸鲨是不洄游。常见的鲸鲨体长7-8米，最长可达20米。每条鲸鲨背鳍附近的花斑被称为“指纹”，每个鲸鲨的“指纹”都是不一样的，生物学家以此辨识不同的个体，判断鲸鲨数量。
王亚民教授介绍，菲律宾董索湾是人类不打扰鲸鲨自然生境，发展生态旅游典型案例。
董索湾位于吕宋岛东南部，鲸鲨处于完全自然的海洋环境中，是世界上为数不多的可以观看鲸鲨的目的地之一。旅游者通过浮潜观赏鲸鲨，应与鲸鲨保持合理距离，一条船的游客只能与一条鲸鲨同游，不能有人为因素干扰鲸鲨的生活习性。董索湾被誉为“世界鲸鲨之都”。
然而，1997年以前，当地的渔民是以捕杀鲸鲨为生。当地开展鲸鲨生态旅游之后，不但没有影响当地渔民的收入，反而增加当地脱贫致富的途径。通过搞鲸鲨旅游，拉动当地的旅游经济，形成了人与自然和谐共生的态势，董索湾的鲸鲨旅游成为可持续的鲸鲨观赏类生态旅游。
王亚民教授指出，生态旅游是环境友好型旅游，是在保护生态的前提下，让生态产生生态价值，拉动经济增长，提升社区居民生活水平。中国和菲律宾的相关领域的专家学者、旅游企业可以建立关于鲸鲨保护和生态旅游经验的交流机制，共同促进两国的鲸鲨的保护与海洋旅游的可持续发展。
(来源：新视线)
