曹家花园的变迁-许杏林
曹家花园原是孙家花园，清末为买办孙仲英所建。孙仲英江苏南京人，初在上海某钱庄供职。光绪十六年(1890)来天津经商，复在洋行担任买办。因结识李鸿章，进而经营军火生意，获利甚丰。光绪二十九年正当河北开发时期，他在河北购地，西起今元纬路、东至宙纬路、南至五马路、北抵新开河共二百多亩，建宅院，辟私家花园。园内遍植花木，楼台亭
阁，溪水环流，人称孙家花园。光绪三十二年为结新贵，遂将花园私售与曹锟，故称曹家花园。
曹锟字仲珊，天津人，初时贩布。光绪八年投新建陆军当兵，复被选送天津武斋学堂深造。甲午之战后，依附袁世凯，与光绪三十二年升任新军第三军统制。之后，购孙家花园。并依仗势力，用重金在园内大兴土木，将旧式房屋推倒重建成宫廷式建筑，每座建筑之间均有走廊相连；又为其子女增建西式双柱门和弯曲檐的公子楼、公主楼；还在园中堆砌假山，立太湖石，挖人工湖，建湖心厅，另造游泳池。在每座建筑门前建石人、石马、石羊、石狮。园内树木繁茂，花团锦簇，幽雅宜人，为一时私家园林之冠。
1923年曹锟贿选总统后，曾在此做寿，收受寿金不可胜数。但为时仅一年，曹锟即被赶下台，并被软禁于北京中南海延庆楼，后乘机南逃。这以后，园中除其家属居住外，还曾为其姻亲张作霖使用。1924年年底，孙中山为中国的和平大计，应冯玉祥、段祺瑞、张作霖之邀，第三次来天津时，即在园中与张作霖会谈，共商国是。此段历史举世皆知。
曹锟于1927年始返津做寓公。为了自身安全，他于1935年先后在意租界(今河北区)英租界(今和平区)广建宅第，于1936年迁走，便将花园卖给冀、察政务委员会。后改“天津第一公园”，并增添娱乐、文化、餐饮等设施，一时游人鼎盛。1937年“七·七事变”天津沦陷，日军侵占公园改为后方医院。抗战胜利后，军事部门将其作为陆军医院。新中国成立后，改为254医院至今。院中虽有拆建，但旧貌尚依稀可见。
