1936年，11月23日，国民党在上海逮捕了全国各界救国会领袖沈钧儒、邹韬奋、李公朴、章乃器、王造时、沙千里、史良等7人，史称“七君子事件”。12月12日，张学良、杨虎城武装扣留蒋介石，宣布取消“西北剿匪总部”，并通电全国，提出八项主张，这就是著名的“西安事变”；16日，中共中央应张、杨的邀请，派周恩来、秦邦宪(博古)、叶剑英等人到达西安，做各方面的工作，提出：只要蒋答应抗日就释放他；24日，蒋介石被迫接受停战议和、联共抗日、释放政治犯等条件；25日，蒋介石获释，在张学良的陪同下返回南京，“西安事变”至此和平解决，为建立第二次国共合作的抗日民族统一战线奠定了基础。同年，蒋、宋、孔、陈四大家族官僚资本形成，控制了全国经济命脉和新闻、出版等事业。