19世纪末叶，英国的钻石大王赛希尔·罗得斯看中了南非开普殖民地以北的土地，断定这里一定有黄金和钻石的矿脉。但这时对这块土地虎视眈眈的国家，除了英国，还有德国、比利时、葡萄牙。而且这里是勇猛的祖鲁人的领地，要想占领这块土地必须付出相当大的代价。

　　机会终于来了。祖鲁人中的一个部族在新的首领即位后，采取了向邻近部族进攻、扩张领土的政策。罗得斯利用这个部族急需武器和资金的机会，答应向他们提供枪械和钱财，但以索取他们领地的矿业权为代价。这个部族的祖鲁人同意了这个条件。罗得斯获得了矿业大权后，在当地建立了英国的国策公司南非分公司，掌握了祖鲁人的经济命脉。这样，英国便逐渐在这一地区建立了自己的殖民地。

　　不出罗得斯所料，这里矿山出产的黄金就像喷泉一样源源涌出。这个地区便被称作罗得西亚，意为“罗得斯之国”。1964年，这里的北部地区宣布独立，改名为赞比亚共和国。而南部地区也在1980年宣布独立，成立了津巴布韦(石头城)这个国家。

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