“过气”这个词来自港台地区，就是“原先很火而现在过时”的意思，譬如“过气影星”、“过气歌手”等。在天津市，与居住有关的一些词语，诸如“窝棚”、“三级跳坑”、“新村”、“大杂院”、“临建”、“危陋平房”、“伙单”等词语，随着城市发展和社会进步，确已分别“过气”，渐渐淡出，甚至行将步入不再使用的“历史词语”的境地。
解放前，下层百姓生活在何兴村、万德庄、谦德庄等地的窝铺区。所谓“窝铺”就
是地上挖坑，木棍搭架，围上芦席，抹上稀泥盖成。市政府于1953年开始，对窝铺区进行改造，至上世纪50年代末所有窝铺区皆被拆除。“三级跳坑”是形象化比喻———即房里比院子低，院子比胡同低，胡同又比马路低的简易平房，站在马路上伸手能摸到屋顶。下雨时屋里积水没膝，冬天阴冷潮湿。当时在市区此类“跳坑”式房屋大量存在。至1985年，全市基本消除了“三级跳坑”。
工人新村始建于1952年，主要分布在中山门、西南楼、丁字沽、王串场、唐家口等地。十几间简易平房为一排，排间留距为院，正房住人，对面一间稍微矮小的房子做厨房。在当时，这就是令人艳羡的居住条件啦！大多数人住在多户聚居的破旧大杂院里：每家一间十多平方米住房，没厨房，只能在各家门口搭小棚子做饭。全院一个水龙头，几个胡同一个公厕———这就是“危陋平房”。文革期间，家庭住房极其紧张，子女结婚无房成为大难题，只得买旧砖盖小房。1976年地震，人们住在临建防震棚里。灾后重建时出现大批临建房，至1981年，临建棚才被全部拆除。“伙单”分两种，或一单元分给两户居住，共用一厨一厕；或几家合住一单元，共用一厨房，每家一个炉灶，共用一个水池子、一个厕所。在1993年以前，市区“危陋平房”有一千多万平方米，居住着占全市近四分之一的老百姓。三代同居一室，夏不遮雨，冬不避寒，生活极为不便。
1994年，天津市确定把“改造成片危陋平房”列为“三五八十”四大阶段性奋斗目标之一。从1994年初到2001年底，累计拆除危陋平房1388万平方米，新建住宅3847万平方米。全市建成谦德庄、南市、中山门、丁字沽、西广开、王串场等近百个居民区。有43万多户、140多万市区百姓乔迁新居，彻底改善了居住条件。于是，天津人耳熟能详的上述词语，就成为“过气”的历史词语了。
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