石家大院·文昌阁
谭汝为
在具有千年文化底蕴的杨柳青镇，京杭大运河如同一根银线，将石家大院、文昌阁、明清街等散落的“珍珠”连缀起来。
被誉为“华北第一宅”的石家大院，原是天津八大家之一石远仕的住宅，始建于1875年。整座宅院东西宽72米，南北长100米，共18个院落，占地面积1万多平方米。进入石家大院，面对一条宽阔甬路构成中轴线，在甬路上有形式各异、建筑精美的5座门楼。从南向北门楼逐渐升高，寓意“步步高升”；每道院门皆3级台阶，寓意“连升三级”。道路东西两边各有五进院落。东院为内宅，有内账房、候客室、书房、鸳鸯厅、内眷住房等，现在陈列着杨柳青年画、泥塑、木雕、砖雕及天津民俗。西院为大客厅、暖厅、大戏楼、祠堂等，现已恢复原有陈设。大客厅院内有高近5米的大天棚，可挡风避雨，当年从镇外很远就能看到。大戏楼宽敞华丽，可供200人听戏饮宴，是华北民宅中最大的戏楼，京剧名家孙菊仙、谭鑫培等都曾在此献艺，其中花棂格扇全为楠木原色，精雕细刻，极为华贵。西院西边还有三进院落，是私塾先生教书及其他的专用房。
石家大院的总体格局、建筑风格、艺术装饰，都反映了清末民初的文化遗存和民俗民风，尤以其砖雕、木雕、石雕最为精绝。石家迁走后，大院开始衰败，国民党时期曾多次在院内驻军，任意拆改破坏，经过“文革”浩劫，大院已面目全非。1987年开始修复，于1992年作为“杨柳青博物馆”对外开放，设有民俗陈列、旧时婚俗的洞房实物等。此外还陈列杨柳青年画、天津砖雕、民间剪纸、杨柳青风筝、花会道具等珍贵展品。
坐落于杨柳青镇运河南岸的文昌阁，始建于明万历四年(1576)，现存建筑为清咸丰八年(1858)修建。这座六角形亭式楼阁，建在高大砖砌基座上。该阁边长5米，高约20米，基座正面出月台，每层出檐。集镇江金山、湖北黄鹤楼、江西滕王阁之大成，结构灵巧，造型别致。微风过处，檐角垂铃辄发悦耳音响。
文昌阁一层设孔子塑像，二层供奉文昌帝君，正面为木隔扇门，周围有坎墙，墙上有圆形和八角形木窗。游客可在窗外走廊，观赏四周风景。三层设魁星塑像。文昌阁是目前中国北方保留最完好、最有特色的明代建筑群，1991年被列为市级重点文物保护单位。
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