新华网贵阳7月25日电（记者周之江、徐波）“中国正在进行的探月工程将对科技进步做出贡献，我相信，探月工程必有丰厚的回报。”在纪念阿波罗11号登月成功35周年之际，中国科学院院士、中国探月工程首席科学家欧阳自远在接受本社记者采访时这样表示。2003年3月，国家航天局宣布中国将正式启动月球探测计划，一期工程命名为“嫦娥一号”工程，以研制和发射中国第一个月球探测卫星为目标，对月球进行全面性、整体性与综合性探测。
欧阳自远说：“中国的月球探测计划是在多部门、多单位协作下进行的，集中了中国最精锐的科技力量，是一项系统工程、综合工程。探月工程势将推动中国高新科技的进步，带动经济建设的发展。”
以美国的“阿波罗计划”为例，月球探测在火箭、通讯、测控、遥感、仪器研制等技术方面要求很高，这就需要科研人员去攻关和实现，由此带动一系列基础科学和高新技术的发展。美国为此项计划投入了250多亿美元，而根据估算，回报率高达1比4乃至1比5。同时，“阿波罗计划”的高技术大量转为民用，最终带动科学技术的快速升级。
欧阳自远说：“中国的月球探测起步较晚，但是起点高，并富有自己的特色。我相信，探月工程必有丰厚回报。”
据介绍，中国月球探测一期工程将实现四个科学目标：第一，获取月球表面三维立体影像；第二，分析月球表面有用元素含量和物质类型的分布特点，主要是探测月球表面有开发利用价值的钛、铁等14种元素的含量和分布；第三，探测月壤厚度，从而得到月球表面年龄并估算氦－3的资源量等；第四，探测地球至月球的空间环境。欧阳自远透露，探月工程由五大系统组成，即运载系统、卫星系统、测控系统、发射场系统和地面应用系统。这五大系统目前正在按计划地有序进行，已进入比较深入的研制阶段。以测控系统为例，我们在原有的测控网基础上添加了甚长基线干涉测控网，它们分别由位于北京、上海、昆明、乌鲁木齐的四座射电天文望远镜的大天线组成，这一套网络建成后，其测控能力将有明显提高。此外，卫星系统中的一些技术难题通过攻关得到了解决，进展情况比较顺利。
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