天津开发区建区伊始未占用耕地，未使用财政资金，在一片产值仅有300万元的盐碱荒滩上，靠3亿元的贷款起步，经过20年的迅猛发展，获得了举世瞩目的辉煌成就。
主要经济指标连续7年位居国家级开发区首位。2003年，天津开发区GDP达到445亿元，工业总产值达到1250亿元，出口实现67亿美元，财政收入完成93.1亿元，固定资产投资完成130亿元，上述各项经济指标在国家级开发区中继续保持领先。
2003年，开发区占天津市GDP、工业总产值、出口、合同外资的比重分别达到18.8%、31.2%、49.5%和41.5%。
外商投资在天津开发区已形成聚集效应。截止到2003年年底，开发区累计批准外商投资项目3730个，累计合同利用外资183.6亿美元，实际使用外资111.7亿美元。投资规模超过1000万美元的项目有350个，超过1亿美元的14个，超过10亿美元的2个。共有40家《财富》500强企业在开发区投资了80个项目。
许多跨国公司将其中心工厂设立在开发区，形成了四大主导产业，包括以摩托罗拉、三星集团、三洋、松下为代表的电子通讯产业；以丰田、SEW、艾默生为代表的机械制造产业；以葛兰素史克、田边、诺和诺德为代表的医药化工产业；以顶新、可口可乐、雀巢、大冢为代表的食品饮料产业。2003年四大支柱产业产值达到1145亿元，占工业生产总值的比重达到91.5%。天津开发区已成为中国电子通讯产品主要制造基地，以手机为代表的多种产品产量居中国第一。
高新技术发展载体迅速增多。目前开发区已建立了4个风险投资公司、2所大学、11个工程技术研究中心、26家企业博士后工作站，在站博士后33人，全区高级人才数量达到150名。
以信息化带动工业化，区域信息化建设快速推进。建立了国内第一家政府呼叫中心———泰达呼叫服务中心，提供全天候的咨询、救助、抢险的指挥和服务。与IBM公司合资建立了中国北方最大的互联网数据中心，为企业电子商务的开展提供了优良的信息化平台。
高新技术企业成为区域经济发展的主要拉动力。截至2003年底，天津开发区已形成了180家民营高新技术企业，325家主营高新技术产品的生产型企业，高新技术产品产值达到780亿元，占工业总产值的62.3%。
天津开发区的城区建设是与区域定位紧密联系在一起的。目前，开发区正在朝着国际化港口大都市标志区的目标阔步前进。
形成了海陆空立体化、网络化的大交通体系。天津开发区目前由多条高速公路、铁路、轻轨联系了天津市、北京两大直辖市，可以极为快捷地出入首都机场和天津机场以及天津港。特别是2003年10月津滨轻轨通车，创造了国内建设轻轨线路最长、工期最短、技术含量最高等六个全国第一，将成为天津市、区与开发区之间的经济大动脉。
环境保护和可持续发展卓有成效。2002年，开发区率先通过ISO14000环境体系认证，成为ISO14000国家示范区和首批“中国工业园区环境管理试点园区”。
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