销售突然放缓使得中国的汽车行业有了前所未有的一种危机感，这个中国经济中最亮的一盏灯看上去已有些黯淡，也
使得在中国这一迅速增长的市场中，给其他行业猛然间增大了心中的焦虑感。
9月份中国的汽车销售量较上年同期下降了3.6%，这种月销售量低于上年同期的现象今年还是第一次出现。据中
国汽车工业协会的数据，9月份中国最畅销几款车型的销售量较
上年同期均有超过50%的跌幅。虽然今年前9个月的销售仍
较上年同期有近17%的增长，但业内许多领域的增长动力已经消失。汽车行业的管理人士表示，中国政府限制信贷的措施也
抑制了消费需求，制造商们为保持竞争力而降低新车售价则损害了利润水平。
中国汽车市场的不景气，使那些计划在中国投资数十亿美元以进行业务扩张的外国公司面临挑战。同时，全球汽车制
造商有关20年后中国将成为世界最大的汽车市场的长期预言，也似乎不再那么让人全然信服。
第二季度中国经济较上年同期增长了9.6%。一些富裕的沿海城市如上海，仍在持续繁荣。但据接受道琼斯调查的
13位经济学家的预期，第三季度经济增长已放缓至8.9%。虽然美国仍在推动全球经济，中国在国际贸易中的份额已较上
世纪90年代初增长了两倍，达到6%，国际货币基金认为，这使得中国经济放缓的影响将大为增加。
经济的放缓似乎还影响到了出售基本消费品的公司，如惠而浦公布第三季度净利润下降了3.8%，并将其亚洲业务
这一季度出现1000万美元的运营亏损部分归咎于中国市场的需求减缓。
与此同时，产品在中国市场上的旺销也给一些公司带来了福音。IBM宣布，第三季度的收益情况是多年来最好的，
这应部分归功于公司在中国和俄罗斯新推出的业务。超薄玻璃制造商康宁公司也受益于超薄电脑和电视屏幕生产商需求的大增
。但也有一些行业受到了负面影响，用于生产触媒转化器的陶瓷材料销售就受到汽车行业的拖累。
汽车公司目前正努力应对市场的变迁。几家外国汽车制造商正在悄悄削减产量，包括市场领军人物大众汽车和通用汽
车的上海子公司。日本三菱汽车以“商业环境变化”为由，缩减了在中国地区的销售力量，关闭了4家经销店和两个分办事处
。此举虽与三菱汽车在日本和美国的业务遇到了严重的经营困难不无关系，但三菱汽车的一位管理人士表示，这也反映了中国
市场的前景变得更不明朗。其他汽车制造商也向下修正了2004年的预期。
最令人担忧的还属汽车库存的急剧增长，这不仅对汽车制造商是个压力，也让经销商感觉沉重。中国汽车工业协会估
计，截至8月底汽车库存从第一季度末的8万辆增至了11.5万辆。
梦想拥有私家车的许多中国都市人因为期待汽车价格将一降再降而持币观望。但需求依然明显，特别是定价低于豪华
级的轿车。雅阁的生产商广州本田汽车的销售今年前9个月较上年同期增长了90%。正在促销蒙迪欧轿车的长安福特汽车同
期销售增长了两倍多。大众汽车依然是市场的领军人物，市场占有率稍低于1/3，但在其他汽车制造商的步步进逼下，其市
场占有率呈现下降。其一汽-大众合资企业今年前9个月的销售较上年同期下降了2.8%，而上海大众合资企业的销售下降
了大约8%。
通用汽车和其他公司预计，到2025年，中国可能就会超越美国成为全球最大的汽车市场。全球最大的汽车制造商
通用汽车6月份宣布，未来3年将投资30亿美元将在华产能扩大一倍以上。通用汽车看到今年前9个月销售量增长54%后
，继续看好中国庞大的汽车需求。
其他一贯坐享销量劲增和丰厚利润的汽车生产商们表示，最近的销售速度提供了一个更实际的持续前景。“我们相信
，这非常正常，”上海大众的曾家林表示，“这种状况将持续几年。”
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