这实在是一本标题起得很聪明的书。本书既不是关于这3位学者居住的城市，也不是说他们在著述之外，都玩起了摄影，像那位一不小心玩进了威尼斯双年展的法国哲学家让鲍德里亚一样。事实上，这是一本在诸多收集旅游回忆的方法中，谈论有关摄影的书。3本书构成了本书的理论基础，它们分别是罗兰巴特的《明室》、苏珊桑塔格的《论摄影》和沃尔特本雅明的《迎向灵光消逝的年代》。你甚至可以把这本台湾摄影师的作品，当作那3本名著的入门读物。
章光和以自己的喜忧参半的经验，验证了巴特、桑塔格、本雅明的部分摄影观点，也给出了他周游外国时拍摄的活生生范例。在轻松亲切的阅读中，能引导人思考的是到底旅行式摄影和摄影式旅行是不是一种扭曲的体验？
罗兰巴特说：“今日进步的社会，其特色在于消费的是影像，而不像过去接受的是信仰。”数码相机的普及，使今天的旅游与摄影密不可分。你几乎再也见不到一片自然美景或人工奇观前面不同时支着好几个相机的。似乎我们的肉眼做得不够好，要经由第三只眼睛——镜头看见的东西才算真的看见。旅行也不再是为了体验别处的生活，而只是猎取当地的影像，并在回来以后展示给他人。
在“城市重视”2005广州国际摄影双年展上，广州摄影师曾忆城在序言中讲述了一个小故事：他曾亲眼目睹一名女精神病患者准备从天桥上纵身跳下。要拍照就救不了人，如果要救人，势必失去一张好照片。他还是跑去救人了。带着相机旅游就面临着相似、但比较不那么戏剧性的两难困境，因为你不可能同时出现在镜头前面和后面。
当你端起相机的时候，个人意识已经抽离当下所处的空间和时间。我的摄影师的丈夫常常带摄录器材与我一道出行，这是相当无趣的、甚至是具破坏性的选择。本可以发生在路上的观察、交流和享受，因其中一人忙于取景对焦，常常无法顺利进行。最后，摄影成了旅游事件本身，得到和收藏起来的图像总归是二手经验。
作为影像的迷恋者，章光和开出的“解药”是以一种诗人的眼光来看、来体会周遭的存在与感受，而不像是找寻事件的狗仔队拼命地猎取精彩的影像，才可以维持住旅游时的乐趣。
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