作者：张天蔚
在日本小泉政府拒不承认二战期间的战争罪行、破坏东亚正常的国际气氛的情况下，由中日韩三国民间学者共同编写的东亚三国近代史读本，几乎同时在三国出版。作为一本以反击日本右翼教科书为初衷的历史读本，本书的编写、出版无疑具有重要的意义。尤其重要的是，由三国民间学者合作编写三国共同经历的历史读本，开启了三国民间力量共同研究历
史，以形成历史共识及寻求各方历史认识“最大公约数”的先河。
在中文版发行仪式和接受各种媒体采访时，参与编写的三国学者都坦率表示，在本书编写的整个过程中，三国学者之间始终存在着相当激烈的争论。中方小组召集人更表示：“最后能拿出成果，是很不容易的。”
以我们曾经习惯的思维，初见这样的“内情”时，不免会略感诧异：为了同一目标走到一起的三国学者，理当摈弃争执，一致对“右”，何以自己先激烈争论起来？然而我们又必须承认，在激烈争论的基础上逐渐达成共识，恰是实现三国学者共同编写本书之初衷的必要过程。反击歪曲历史的日本右翼教科书是正义之举，而反击谬误的最有力手段是还历史之本来面目。因此，客观的立场、科学的态度和方法，就是最基本也最重要的前提。而鉴于历史研究的特殊属性，历史事件中的当事各方，对同一历史事件做出不同解读，是必然会发生的现象。反之如果本书编写过程一帆风顺、毫无争执，倒反而让人怀疑本书能否反映三国学者共同的研究成果。
因此，本书成书出版的最大意义，在于它首开三国学者共同研究历史之先河，以共同的努力寻找各方正义力量在历史认识问题上的共识，以此作为反击、批驳右翼势力歪曲历史的基点和三国人民认识历史的共同基石。同时也在于，抱着对历史负责的态度，努力澄清还原历史的真相，在此基础上寻求相互理解，促进共识，是对当前和长远来说真正具有建设性意义的工作。
作为东亚三强，中日韩三国必然地形成如下的关系：由于前定的地缘关系，它们是注定无法疏远的邻居，因此三国之间必须寻求和平相处之道；而鉴于复杂的历史渊源和必然存在的利益纠葛，在可以预见的历史时期内，在历史问题上的是非较量仍将无法避免。因此，三国正义力量不断加强合作，寻找并不断扩展在正确认识历史基础上的共识，以作为维护正常关系的基础；同时，各方也必须正视差异，不放弃交流对话的艰苦努力，可能会是未来相当长时间内，三国之间关系的常态。
这次三国学者合作的成功，既证明了三国之间寻找共同基石的可能，也间接证明了其艰难。尤其在日本极右势力不断歪曲历史，并已经在事实上主导了日本政府的对外政策时，民间学者之间的交流，就更是很难在短时间内扩展为更大范围内的合作研究；其研究成果也很难对中日、韩日关系，起到即时的直接作用。但无论如何，三国民间学者的合作、交流，都是积极的信号。其研究成果一方面可以为三国人民正确认识历史，提供客观可信的依据，同时对于日本右翼势力歪曲历史的错误行为，也是有力和有效的制约。
