模拟鸟类飞行挣脱地球引力

　　-本报记者李梓

　　在还不知道是什么把人类稳定在地球表面之前的许多个世纪，勇敢者们就已经开始尝试挣脱地球引力。但在19世纪 之前，无论中国人还是外国人，使用的方法都是一样的：模拟鸟儿的飞行，身上带上人工翅膀，从山坡或者是高塔上冲下去。

　　模拟鸟类的尝试者们的经验，在英国人乔治·凯莱这里得到发扬光大，这位逝世于1799年的科学家给他的翅膀设 计了方向舵装置、尾翼面、螺旋桨等等，逐步演变成一架滑翔机，并在第一次人类滑翔飞行中把一个男孩送上了天空。

　　在1783年，孟高尔费兄弟实现了新的突破，他们制造了人类历史上第一个热气球——通过向一个大的丝质袋子里 注入热空气后，它升起来了。这一年的11月，让·弗兰西斯·皮拉特·德·路瓦泽尔和弗兰西斯·劳伦特完成了人类第一次 热气球飞行。

　　然而，滑翔机能够飞行的高度和距离有限，热气球几乎完全是随风飘移。美国人莱特兄弟总结了前人的经验后找到了 新的发行推动方法：升高用的机翼，比空气重的动力装置(过去的人们总是在轻上面下功夫)和一个适当的控制系统，他还提 出了新的概念“机翼扭曲”。1903，他们实现了奥托·李里恩梭的梦想，驾驶着飞机冲上了蓝天。

　　此后，人类的飞行开始变得眼花缭乱，人们不停地打破各种飞行记录，比如横穿英吉利海峡，越过大西洋等等。到了 1922年，新的飞机已经能够飞到359公里/时，又一个二十年后，飞机的时速已经可以超过2500公里。

　　到了20世纪50年代，火箭时代到来，人类进入太空的梦想终于要变成现实了。火箭的原理，其中中国人早已知道 并在宋朝或更早的年代就制造出绚丽的烟花。到了明代，一个叫万户的火箭发烧友在椅子上捆绑了47支自制的火箭，双手各 握一个风筝冲上了天，然后摔死了，他成为第一个人类火箭飞行者。

　　此后，苏联于1957年10月和11月发射了两颗人造卫星，并把著名的太空狗莱卡送上太空。作为应对措施，美 国人在1958年10月1日成立了NASA。

　　在1961年4月，人类历史上一次真正的突破到来，世界上第一位宇航员尤里·加加林进入了太空轨道，他乘东方 1号飞船上环绕了地球3圈，并安全地回到地面。

　　奋起直追的美国人制定了阿波罗登月计划，肯尼迪总统在美国赖斯大学作了一次激动人心的演讲：“把人类有史以来 的5万年浓缩成半个世纪的时间跨度，我们对于开始的40年知之甚少，……大约数年前，人类从洞穴中走出，建造新的家园 。仅仅在5年前人类才学会了写字和使用有轮子的车辆……上个月出现了电灯、电话、汽车和飞机，仅仅在上周我们才发明了 青霉素、电视与核动力。如果现在美国新的飞船能够成功抵达金星，那么我们可以真正算得上在今天午夜抵达别的星球。”

　　在1969年在7月20日晚上10点39分，美国宇航员阿姆斯特朗的双脚踏上了月球柔软的表面，并说出了那句 著名的话：“这是一个人的一小步，却是人类的一大步。”

　　今天，已经有超过500名的人类到过太空并安全返回。欧洲的兴趣是距离我们5576万公里的火星，最近几年的 宇宙探测器都直奔火星而去。而中国人将在未来的3到5年时间里，在月球上行走，印度的计划是2015年，而日本人，他 们说，他们要在2025年建立永久性的月球工作站。

　　相关专题：时代人物周报