红网：“发现”号，我们为你祝福！

　　作者：陆志坚

　　美国“发现”号航天飞机在完成各项预定任务后，于太平洋时间6日凌晨0时24分(北京时间6日15时24分)和国际空间站脱离，结束了此次漫长且充满冒险的太空之旅，踏上返回地球的行程，并将于当地时间8日凌晨(北京时间8日16时46分)返回位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心。(8月7日　新华网)　

　　“发现”号于7月26日发射升空后，便一直为世人所关注。它的13天太空之旅，为国际空间站运送了近2吨急需的给养和设备，装载了空间站内积攒的数吨垃圾，完成了3次太空行走，对航天飞机绝热瓦进行了史无前例的维修等等，这都将为人类探索、研究和了解浩瀚的太空作出巨大贡献，谱写人类航天史上的新篇章。

　　然“发现”号能否安全、顺利返回地面，自它在人们的欢呼声中冲霄入云时起，便成为了人们最为担心的话题。在它起飞后两分钟，机身的摄像头便纪录下了一大块绝热泡沫脱落的画面，同时底部挡热板可能有两处遭到了破坏。而据有关媒体报道，“发现”号已伤痕累累，问题接二连三地出现。8月3日，尽管“发现”号宇航员在第三次太空行走中，移动到航天飞机机腹下，用手轻易拉出了两处伸出过长的绝热瓦填充材料，除掉这一安全隐患。可时至今日，“发现”号上仍有许许多多的安全隐患，例如陶瓷碎片、机翼上可能发生的任何小小的响声等。　

　　“发现”号的另一个“忧虑之源”是航天飞机指令长室舷窗外一处松动的绝热材料。而美宇航局4日宣布，技术分析表明，这一松动的绝热材料威胁航天飞机安全的可能性微乎其微，“可被忽略”，并决定不让宇航员进行额外的太空行走予以维修。可这种“忽略”不等于消除了安全隐患。有关人员担心，在航天飞机重返大气层时，该材料可能会被空气摩擦力扯碎并脱落，从而严重损坏“发现”号。

　　而加剧这种担忧的是两年前那挥之不去的阴影：2003年2月，“哥伦比亚”号航天飞机发射时，正是脱落的绝热泡沫材料击伤了机翼，导致了它在返航时空中解体的悲剧，7名宇航员全部罹难，成为人类航天史上的一大悲剧。

　　当然，担心归担心，忧虑归忧虑。当人类将探索的目光聚焦太空时，就注定了人类的太空探险必将是一项十分危险的工作。科学发展永无止境，人类的探索也永无止境。正如宇航员温迪·劳伦斯所说：“太空探索事业从不会一帆风顺，我们选择这一事业就是要知难而上。”人类正是有了这种大无畏的探索精神，我们对万事万物才从陌生、茫然、认知到掌握其发展规律，从而推动人类的自身发展。

　　科学无国界。“发现”号的太空之旅，是人类自身智慧的一次大检验、大展现，其蕴含的探索精神和巨大的探索价值，不仅仅属于一个国家，而是福祉全人类。

　　8月8日，是“发现”号“回家”的日子。按中国人的传统习俗，这是一个非常吉利的数字。在此，让我们真诚地祝福她一路平安，顺利归来！

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