作者：贺贝
上周六，有关部门组织的骨灰撒海活动中，220具骨灰撒向莲花山对开水域；广州自1988年开展此项活动以来，至今已有4700位逝者与海长眠。殡葬管理部门表示，海葬体现环保和文明，今年首推海葬服务后，以后每年将把骨灰撒海时间定在10月，外地骨灰持有者也可报名参加(《信息时报》10月23日A03版、24日A05版)。虽然目前“海葬率”只占火化数的
1%，但笔者认为，“撒海”并非礼葬的最佳方式。
人类礼葬的基本功能有二，让先人“安息”和藉以进行祖先崇拜。祖先崇拜是不少高等动物共有的天性，连大象死亡前都会不辞劳苦，跋涉到“先象”们的墓地，用鼻子挖坑，要把自己埋在其中。人类的祖先崇拜，是自身生存繁衍的一种文化承续方式，缅怀先辈更是生存意识形成的“根情结”。祖先崇拜造就了墓地，并最终成为人们聚居的城市。古代的文明遗址，大多都与墓地有关。
骨灰撒海，让先人回归自然，获得“安息”，然而在缅怀、拜祭的功能上，却失去了象征物。拜祭是需要象征物的，比如墓碑、骨灰之类，这才可“睹物思人”，让缅怀之情有所依托。我国民间早在先秦时就接受火葬，是因为骨灰尚存，心灵便有所慰藉，胸臆便得以抒发。近几年出现的“网葬”难得认同，是因为失去拜祭的象征物，“香火”不知烧与何人。
因此，最值得推广的方式不是海葬而是“树葬”(骨灰植树)。广州十多年前在白云山下建起“思园”，至今已有几万具骨灰葬于树下“入土为安”，使光秃秃的山头绿树成荫、曲径通幽，成为先人安息、后人观光凭吊的园林。树葬还可节省费用，推动植树造林活动；骨灰“养大”的绿树，可让后人情有可寄、“拜”有祭物。如果规划更多的山地和公园荒地，兴建多一些“思园”，大力宣传和推广树葬，不仅于城建和绿化有益，也方便群众礼葬、拜祭，推动殡葬观念和殡葬方式改革。
曾有人警告“海葬会污染大海”，因为骨灰中不少来自恶性传染病的死者，火化后病菌未必就不存在，存放多年的骨灰，也可能滋生病菌。广州骨灰年增量约为4万具之多，提倡海葬是否会污染环境，值得认真研究；而树葬比起海葬无疑更为环保。
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