企业家是决定企业生死存亡的关键，企业家的综合素质尤其是文化素质是决定企业能走多远的重要因素。中国的民营企业家们如何在全球市场的竞争中立于不败之地？我们的先贤早就做出了回答：小胜靠智，大胜靠德。
智，即智慧、才能。
古人云，知人者智，自知者明。如果对自己缺乏真正的了解，那是很危险的。孔子云“吾日三省吾身”就是这个意思。自知并不是件容易的事，而达到明的程度更不容易。今天的民营企业家，仅仅知道自己姓甚名谁、学历如何、有多少财富，是远远不够的，必须看到自己知识结构的缺陷，与竞争对手的差距，特别是未来竞争中自己的地位如何。 德，即道德、德行。
细化起来，各行各业都有其道德遵循，而这些职业道德，都源于中国的传统文化精髓。师有师德，医有医德，官有官德，商有商德，但万变不离其宗，这种传统一直传承至今。尤其今天的民营企业家，一定要以德润身，大胜靠德。
德是一种境界，德是一种追求，也是一种力量，是一种震慑邪恶，净化环境，提纯思维，吸引财源的动力，德能使自己内功强劲，无往而不胜。所以，大胜靠德，业绩是与德行的修养成正比的。民营企业家要把自己的企业做大做强，必须注意自己的德行修养，必须把自己的德行修养做扎实。
朱熹说：“义，天理之所宜”。用我们现在的话说，可有两种意思，一是从小处理解为情谊、恩谊，人要有情有意，不能忘恩负义。二是从大处讲，是“正义”，是“人之正路，是天理之所容”。是不能损人利己，不能伤天害理，己所不欲，勿施于人，公道正派，扶危济困。今天的民营企业家身为新时期的社会主义建设者，更不能见利忘义，取不义之财，否则，就是脱离了正路，天理不容。一位被喻为“经济奇才”的企业家，号称财产30亿，但为了一点经济纠纷，竞收买凶手杀人，结果可想而之，这就叫天理不容。现在有些商人唯利是图，不讲道德，甚至丧失人性，不讲仁义，导致假酒、假化肥、假农药、假奶粉、假面粉等“假行其道”，其严重后果是使得合理的正常的经济交流代价提高，成本增大，社会发展受到制约。对于企业自身来说，也只是谋得一时小利，离真正的大发展却渐行渐远。
孔子云：人无信不立。商人的道德理念追求及标准即是“至诚参天地”。《礼记·中庸》曰：“诚者，天之道也”。民营企业家要知道“诚”为万物资生之源，那么经商就不能背离“诚”的要求，做人能做到以诚待人，诚心、诚意、诚恳，你就会换得人们对你的好感和信任，你的事业就会顺昌，挫折就会减少，朋友多，就会得道多助，就会家庭和睦，就会兴旺发达，否则，就会众叛亲离，寸步难行。
“履中”、“蹈和”被晋商奉为经商的信条。“中”与“和”，出自《中庸》，“中”也者，天下之大本也，“和”也者，天下之达道也。坚持履中、蹈和则人人各安其道，各就其位，万物不会受人们互相错位的践踏，会自然发育、茁壮成长。民营企业家必须要“履中”、“蹈和”。“履中”是说企业家要行为中正，不歪不邪，否则便很难抓住商机；“蹈和”是说企业家处事要以和为贵，只有和气，才能生财。如此，方可“万物育焉”，企业家所追求的企业发展就能像雨后春笋一样蹭蹭地往上冒，而且生机盎然。 《论语·雍也》说：“己欲立而立人，己欲达而达人”。这与我们现在提倡的“你发财，我发展”的双赢观念有相通之处。民营企业家在经营过程中，也要考虑顾客的利益。要像“臣忠于君”、“仆忠于主”那样，把客户视为上帝，视为衣食父母，让客户认为这个商家忠厚可靠，不唯利是图，购买自己的东西的人就多了，生意也就做活了。如果一味地坑、诓、拐、骗，以奸商的行为和手段来经商，就会失去信誉、丢去人心，不能长久。 今天的民营企业家要想成就大事，必须先从自己的德行修养开始，必须常怀克己之心。礼就是我们民族自己的传统文化，传统美德。克制自己，使自己处处依法行事，礼诚待人，以义取利，以理服人，以信取谊，是为正道。民营企业家从创业到发展，靠自己的努力奋斗取得了一定的成就，这个时候尤其要注意谦虚谨慎，要多学习，涵养自己，充实自己。以优秀的文化，公认的美德去润身，练好内功，永远立于不败之地。 中国有句古话，叫“一分基业，一分功德”，凡成就大事者，也必有其高尚的道德修养。德是一种觉悟，是一种理念，是一种境界，那么只要你具备了一定的修养高度，懂得吃亏是福，懂得童叟无欺，懂得诚信取利的奥妙，你就决不会为富不仁。用现在的概念说，你要积极从事光彩事业，以义制利，通过高尚的修养，以人人尊敬、人人信赖的仁爱和信义去取得广泛的支持和宏大的业绩，这样的业绩才会江山不倒，基业常青。
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