北京市政协委员、对外经贸大学教授刘耀威笑称自己是呼吁北京市解除燃放烟花爆竹禁令“第一人”。2004年起，他连续两年提交政协提案，坚持呼吁为烟花爆竹解禁。
“我是一个老北京，从小在胡同里放着爆竹长大。刘耀威说，每个民族都有超脱于物质之外的精神上的狂欢方式，对于汉民族来说，燃放烟花爆竹是硕果仅存的全民狂欢形式。
2003年，当选市政协委员的刘耀威开始调查市民对禁放的态度，“大多数是希望解禁的，其中三种人态度最坚决，一是老北京，一是文化工作者，还有就是海外华人。”2004年初，刘耀威向政协北京市十届二次会议提交提案，建议对烟花爆竹禁放令“废止或作重大修订”。“当时还有几个委员也提交了类似提案，政协内部就有不同的声音，之后在和人大代表座谈讨论的时候又不断有人表示反对。”
此后，作为政协呼吁解禁的代表人物，刘耀威几次被邀请参加市政府对禁放的讨论。“会议的主流还是强调禁放，但我说必须做调查，尊重民意。”
2005年北京两会，刘耀威继续提交提案《关于尽快修订我市禁放烟花爆竹规定的建议》，这也是当年唯一一份要求解禁烟花爆竹燃放的提案。
2005年3月，北京市公安局回复提案，称将会建议市人大对禁放令进行修改。刘耀威对这一回复并不满意，在他的奔走下，5月16日，市公安局再次给予回复，称由于要求修改禁放规定的呼声强烈，市局法制办已起草新的烟花爆竹法规，并将通过市政府报请市人大进行修改。刘耀威称，原本这一草案并未被列入提交范围之内，是在最后时刻才被决定提交市人大。
刘耀威坦承他的压力很大，不少朋友开玩笑说如果今年春节因燃放烟花爆竹发生重大事故，他要担责任。“元旦期间通州劣质礼花弹炸死人，我就很难过。我仔细看了报道，还是因为烟花爆竹的质量问题和没有正确燃放，更说明我们在管理和宣传上下工夫没错。”
对于新制定的《北京市烟花爆竹安全管理条例》，刘耀威表示满意。
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