新华网西安3月12日电（记者 陈钢）“建设社会主义新农村，离不开良好的生态环境，这为造林治沙提供了新的机遇，相信我们的治沙之路会越走越宽。”又一个植树节到来之际，十届全国人大代表、陕北治沙英雄牛玉琴欣喜地说。
这是牛玉琴第14年参加全国人代会。今年，这位曾经获得全国劳动模范、联合国“拉奥博士”奖等荣誉的农村妇女带来了两份建议。一个是关于延长退耕还林补偿时间，另一
个是关于加强治沙造林的管护问题。“国家实施‘退耕还林’政策，经济林和生态林分别补偿5到8年，现在快到期了。但不少农民反映还林基础还不牢，弄不好还会复耕，所以建议延长补偿时间。”
牛玉琴是陕西省靖边县东坑镇金鸡沙村农民，今年57岁。20多年来，这个普通的农家妇女，凭着战胜沙害的坚强信念，在毛乌素沙漠南缘的茫茫沙海里植树近2000万株，将7300多公顷荒沙变成了绿洲，将风沙逼退10多公里，被誉为“治沙女杰”。
1985年，牛玉琴一家人为了房子和土地不被日益逼近的流沙吞没，根据政府“谁承包、谁治理、谁受益”的政策，承包了一片荒沙。“当时没想到今天能种这么多，就只是想把沙挡住，人能住、庄稼能活。没想到，这一挡就挡了20年。”牛玉琴说。
不幸的是，治沙刚刚起步，爱人就因病去世。牛玉琴一边要拼命种玉米、种菜、养羊，用作养家糊口和种树治沙的经济来源，一边还要拼命地在沙窝里种树。她花光了家里的全部积蓄，卖掉了牲畜，还向亲戚朋友借钱、向银行贷款200多万元。至今，牛玉琴一家人已累计投入800多万元，治理区林草覆盖率达到60％以上。
当一棵棵树苗长大成材的时候，国家林业政策调整，生态林一律不许砍伐，牛玉琴辛辛苦苦建起的“绿色银行”取不出钱来，治沙面临止步。为此，她整修水地8公顷，种植玉米、豆子和葵花，还养了一大群猪和羊，每年纯收入3万多元。
稍稍“缓过气来”的牛玉琴每年又把种粮、养殖的收入全都用在了治沙上。她说：“我们家的生活挺清苦，但看着亲手栽的树越来越多、越来越壮，沙漠越来越平静，我这心里就踏实了。”
“我一家人在10多公里长的风沙线上，植树造林20多年，共造林11万亩。现在附近5个行政村的近10万亩农田免受风沙侵害。虽然我负债治沙，一年的利息达20多万元，但我并不后悔。”
这两年，牛玉琴在100亩试验田里开始栽植侧柏、樟子松、臭松等新树种，“这些新树种成材以后，固沙效果会更好，”牛玉琴说，“以前栽树靠吃苦，现在还得讲科学、讲方法、讲效益。”（完）
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