作者：保罗·哈里斯(PaulHarris) 翻译：黄蔚 译自2006年6月8日《卫报》
在美国这块土地很容易找到好坏两个极端的典型范例。它既有世界上最糟糕的城区，也拥有保护最完好的野生环境。
政治上虽然充满腐败，但几百万美国人的参政热情足以令其他国家相形见绌。
美国电视可以深入到难以想象的程度，连HBO这样播放电影的频道也能自己制作出世界上最好的剧情片、纪录片及
喜剧片。美国的媒体大肆吹捧明星，诸如《时人》(People)《国家询问报》(TheNationalEnquir
er)等，美国也投资做真正有质量的刊物，如《纽约客》(NewYorker)、《哈波斯》(Harpers)、《大
西洋月刊》(AtlanticMonthly)等。在英国，没有出版物能与之相比。
因此，在这个爱走极端的国家，存在巨大的贫富差距也就不足为奇了，这就是美国的风格。此外，在美国宣扬这样一
种理念：一个人只要努力工作就会有晋身之阶，阶级或政府都不会阻挡成功。这就是所谓的“美国梦”。遗憾的是，这个旧的
理论已经不再成立了。
在过去的几十年中，美国经济结构发生了根本的变化。贫富之间的差距越来越大，随着这距离的不断增大，跨越这个
距离的可能性也越来越小。这不是正常的商业现象，而是由于政府的政策造成的，基本上没有缓解的可能。在过去的25年中
，美国中产阶级家庭的收入增加了18%，然而排在最前的1%的家庭收入却增长了200%。20多年前，最富有的1/5
美国人的平均收入是最穷的1/5美国人平均收入的6.7倍，现在这一数字变成了9.8倍。
在加利福尼亚，既有电影明星云集的贝弗利山庄的豪宅，也有破烂不堪的康普顿贫民区。自1969年，最贫困的家
庭的收入下降了4%，而富裕家庭收入增长了41%。这导致了美国经济受一小部分非常富有的人的控制。在1980年到2
004年间，美国的GDP增长了近2/3。这并没有使每个人都过得更富裕，而是让一部分人更富，另一部分人则更加困苦
。现在有3700万美国人生活在贫困中，是全美人口的12.7%，在所有发达国家当中比例是最高的。
长久以来人们热情拥抱美国梦，认为勤恳劳动就会由穷变富。诸如《阿甘正传》这样的电影也清晰地向我们讲述了美
国梦的真谛。全世界的人都渴望去美国实现自己的美国梦，不管他们的肤色是什么颜色，他们的梦想似乎总是能在这块土地上
得到实现。
如今，这个所谓的美国梦已经成为泡影。去年的一项调查表明，美国的经济活力低于加拿大、德国、挪威、丹麦、瑞
典和芬兰，只有英国和美国接近(英国人号称追求精神食粮)。诚然，不平等是不可避免的，人需要激励和竞争，总有些人要
成为穷人，另一些人则获得成功。可是在美国，游戏规则偏向富人已经成为定势。电影里的美国只是大银幕上的梦幻，现实则
显得十分严酷。如果你还是一个被电影里、小说里美国梦的故事打动的人，醒醒吧，美国梦已经完蛋了！
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