特约撰稿／金元浦
与创意产业与内容产业相对应，当代世界进入了一个眼球经济与注意力经济的时代。从城市形象和传播影响方式来看，城市竞争是一种争夺注意力的竞争，是一种争夺眼球的经济方式。
注意力经济源于Michael H.Goldhaber1997年在美国发表的一篇题为“注意力购买者”的文章。这位经济学家在文章中指出，目前有关信息经济的提法是不妥当的，因为按照经济学的理论，其研究的主要课题应该是如何利用稀缺资源。当今社会信息极大丰富甚至泛滥，而互联网的出现，更加快了这一进程，信息非但不是稀缺资源，相反是过剩的。而相对于过剩的信息，只有一种资源是稀缺的，那就是人们的注意力。他进而指出，目前正在崛起的以网络为基础的“新经济”的本质是“注意力经济”，在这种经济形态中，最重要的资源既不是传统意义上的货币，也不是信息本身，而是注意力。人的注意力是有限的，相对于无限的信息来说是稀缺的，因此在互联网上人们的注意力是“虚拟经济的硬通货”。
注意力本身就是财富。Goldhaber说：“获得注意力就是获得一种持久的财富。在新经济下，这种形式的财富使你在获取任何东西时都能处于优先的位置。财富能够延续，有时还能累加，这就是我们所谓的财产。因此，在新经济下，注意力本身就是财富。”注意力作为一种资源，有它自己的独特之处。与信息相比较，信息是可以准确计量的，而注意力的计算是模糊的；信息是由信息的产生者不断创造的，而注意力对于信息的浏览者却是有限的。简言之，信息产生后能创造多少价值是不确定的，相反注意力却能直接产生价值。
另外两位发轫者，《注意力经济》一书的作者达文波特和贝克也表达了同样的观点：“对于今天的商界巨子来说，稀缺资源不再是土地、资本、劳动力，而且也不是信息，注意力才是供应不足的稀缺资源。”所以争夺稀缺资源的新的经济形式应为“注意力经济”(attention economy)。他们认为，在当前时代，理解和掌控注意力已经成为商业成功的至关重要的因素：“假如你想在目前的经济大潮中有所作为，你必须擅长吸引别人的注意力。你若是想留住你的员工，就需要抓住并保持他们的注意力。你若是想出售产品或服务，有时候，顾客将不得不把注意力投向你。如果你开了一家上市公司，想要让你的股票升值，你必须吸引投资者和分析家的注意力。换句话说，公司想要稳定，只有竞争力是不够的，你必须激活你预期中的顾客的脑细胞和心灵。”
“注意力经济”的理论认为公众的注意力是城市竞争的最大资源，谁能吸引更多关注谁就能拥有更大价值，吸引更多的投资。3年前，英特尔公司前总裁葛鲁夫在一次引人入胜的演讲中提出过“争夺眼球”的观点，于是有人直白地称之为“眼球经济”：谁吸引到的目光最多，谁就可以成为市场中的翘楚。
诺贝尔经济奖获得者赫伯特·西蒙也曾说过：随着互联网的发展，有价值的不再是信息，而是你的注意力。在信息社会里，硬通货不再是美元，而是关注的程度。相对于浩如烟海的信息(据说全球每4分钟便有一个新的网站诞生)，个人的注意力将是极为稀缺的资源，这种情形有点像一个听众面对一万个甚至更多的讲话者，每个讲话者都试图让听众听到自己的声音，于是，如何在巨大的“噪音”干扰中脱颖而出，赢得听众的青睐变得至关重要。因此，研究人的注意力的规律，吸引别人的更多注意力，将成为新一轮城市竞争的着重点。
25年前，一个事件只要有一家报纸报道，就会家喻户晓。一位演员，只要在央视春节晚会演一次就名扬天下，现在是无数的消息如过眼烟云，无数的新创造叫人目不暇接。新形象新创造要想引起国人注意绝非易事，更何况全球。开了许多新闻发布会，做了许多广告，都可能收效甚微。在今天这个信息爆炸的时代，网络已创造无限量的流通信息，而注意力则是稀缺的和有限的。一个城市如何在无限的信息量中生存呢﹖必须争夺注意力。于是注意力与眼球成了卖方市场，它待价而沽。几十年前，英国媒体专家斯梅塞就曾告诉我们，每天看电视的观众实际上是在为媒体打工，媒体把观众的观看(收视率)打包卖给了广告商。今天，注意力作为稀缺商品更是奇货可居。
媒介是我们时代的文化主宰，媒介也是构造我们时代社会意识的产床。媒介时代的成功城市，是拥有最丰富的立体的多层次多方位媒介的城市，是吸引世界最多眼球的城市。吸引世界最多眼球的城市，几乎也是世界财富最为集聚的地方。眼球经济时代的北京或上海或广州，注意力能够直接间接转化为生产力和财富，因此，成功的城市必须吸引世界最多的眼球。
(作者系中国人民大学教授)
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