墨尔本赛马节:一年就为这一天

　　文/雨林(澳大利亚)

　　每年十一月的第一个星期二，墨尔本的人们一起床，就带着“一年就为这一天”的兴奋和紧张，向赛马场会聚。

　　这时的北半球刚刚走进萧条的深秋，而位于南半球的墨尔本已经是繁华簇锦的春天。这是个女人的季节。这天，天刚 蒙蒙亮，女人们就翻箱倒柜地找出了她们最漂亮的“行头”，其中绝少不了一顶新颖别致的帽子，这几乎已成了传统，仿佛没 有了帽子便不能过好这一天似的。帽子有用鲜花做的，有用水果做的，有飞禽羽毛做的……个个像孔雀似地展示自己的非凡。

　　这天的男人们，因为女人而眼睛加倍明亮，而更富有创造力。他们在女人的挑战下，绞尽脑汁地想着新的花招。打扮 成魔鬼，打扮成蝙蝠侠，有些破罐破摔的打扮成乞丐，个别想象力贫乏的，无奈之下索性裸着上身上街了。所幸的是，女人堆 里发出的吃吃的讪笑，全把他们装扮成凯撒大帝般的英雄。

　　墨尔本街头到处是彩旗和气球，印的全是马匹和骑手名字。在许多人的心目中，骑手要比总理更重要，可以不知道总 督的名字，但是今年热门马的名字是绝对不会搞错的。墨尔本街上至今还保留着几辆旅游马车，经过时，马蹄敲击在马路上所 发出的清脆响声，让人产生活在过去年代的错觉。

　　这天，是很奇怪的一天。很少有夫妻结伴成行的，男人与男人为伍，女人和女人结伴，火车上，电车上，马路上笑声 特别多，无拘无束。他们奇迹般地年少起来，如同一帮帮少男少女。

　　为了赌马而把这一天法定为公共假日。这是墨尔本人的首创。有些商店如果偷偷开门，政府将毫不留情地处以重罚。 去年有家华人的家具店就因为开门而被罚款，小老板冤得到处诉苦求饶也无济于事。

　　

澳大利亚仅有200年刚出头的历史，但墨尔本赛马节却已经有近150年的传统。原先的马赛不是用来赌博的，更 像是一种探险或体育活动。第一届始于1861年，有17匹马参加，路程是786公里，中途有两匹马体力不支倒下身亡。 150年来，比赛至今没有中断过一次，哪怕在世界经济大萧条和

世界大战期间。

　　节目的全称叫“墨尔本杯日”。说是实际上叫墨尔本杯的赛马，只是当天十场马赛中的第七场。下午三点十分开哨， 一共二十四匹马，跑3200米，耗时三分钟不到。为什么这场比赛这么有影响呢？因为奖金高。今年对骑手的奖励就达四百 六十万澳币。对马主人的奖励也相当可观。所以这场比赛吸引了世界上最精良的马匹和最优秀的骑手。全世界的赌客更是眼睛 都不敢眨一下地注视着，放过这样的赛马就太业余。今年就这一场，国内外总投注达到3千多万澳币。

　　“墨尔本杯”的那场马赛是高潮，实际上第一场比赛早上十点半就开始了。那时，马路上的行人渐渐稀少起来。人们 有两个去处，弗莱明登赛马场和各地的酒吧。这里的酒吧都有专门赌马的卫星频道，边喝酒，边聊赛马是当地男人的标准活动 。女人们则大多选择进马场，有些不光是看马去的，而是冲着那里的时装比赛。

　　也不知从哪年开始，商家们纷纷围绕着这个比赛搞起活动来了。澳洲最大的时装店叫“玛雅”，他们每年在马场的一 角请来一些专家搞服装评比。任何人都可以穿自己设计的服装参加比赛。女人们在这个方面的狂热，简直让人目瞪口呆。服装 展示处里三层外三层，每个女人都巴望着到台上去走一圈。鼓掌的，搞笑的，喝醉了的，热闹非凡，与另一端严阵以待的严肃 的马匹们形成鲜明的对比。

　　跑马场里的另一大景观是喝酒。马场里几乎没有不喝酒的人，男男女女，不是香槟就是啤酒。喝酒仿佛从来就是赛马 文化的一部分。每次“墨尔本杯”都是由酒商赞助的。散场后，只见地上铺着一层五颜六色的酒瓶和铝罐，在太阳的照耀下， 刺眼得让人晕眩。今年赛场清理出30吨的空酒瓶。在酒精的作用之下，荒唐事也就多起来了，打架的，冲向马道的，听说有 在太阳底下做爱的，那天马场里有八万多观众。裸奔，已经是爷爷辈的古老行为了。于是可怜的警察们在巡逻时，还都带着毯 子。

　　每年的墨尔本杯的三分钟是静止的。所有的人，赌与不赌的，全部盯着弗莱明登赛马场上的二十四匹马。先是沉默， 接着尖叫，最后不是狂喜就是臭骂。这三分钟足够这个城市消化一年的。在墨尔本，不知道当年的墨尔本杯的马和骑手叫什么 ，就如同一个孩子不知自己的母亲是谁一样荒唐。

　　墨尔本人喜欢赌，豪赌的也不少，但一般市民却出手不大，而且赌得相当意气用事，很多女人就只因为骑手长得帅， 要不就是马的名字好听。1988年夺杯的一匹叫“帝国玫瑰”的，赛前不热，赔率很高。那天小股投注特别多，开盘公司大 为倒霉。墨尔本人往往把这天看作是一个狂欢的节日，更胜过一个发财的机会。赛后，当他们见到垂头丧气的日本人和香港人 时，他们往往会慷慨地说：“明年是你们的幸运年。”

　　墨尔本赛马节的赌注大多来自海外，尤其是亚洲和欧洲。当时会有数亿的人观看直播，今年在

伊拉克的澳洲驻军也能 看到直播，并通过电话和上网下注，军队首长还说，这有助于提高战士的士气。世界上大佬级的赌棍和名人，不会无视这个盛 会，一般都会亲自到墨尔本来溜上一圈，英国皇家有他们的包厢。有一年，还来了个云游四海的美国作家，叫马克吐温的，它 看傻了眼，感叹道：“在这个世上，我还从没有见到过这样一个感染了整个国家的节日。他震惊了我。”