墨尔本赛马节:一年就为这一天

http://www.sina.com.cn 2007年09月24日09:46 《小康》杂志

  文/雨林(澳大利亚)

  每年十一月的第一个星期二,墨尔本的人们一起床,就带着“一年就为这一天”的兴奋和紧张,向赛马场会聚。

  这时的北半球刚刚走进萧条的深秋,而位于南半球的墨尔本已经是繁华簇锦的春天。这是个女人的季节。这天,天刚 蒙蒙亮,女人们就翻箱倒柜地找出了她们最漂亮的“行头”,其中绝少不了一顶新颖别致的帽子,这几乎已成了传统,仿佛没 有了帽子便不能过好这一天似的。帽子有用鲜花做的,有用水果做的,有飞禽羽毛做的……个个像孔雀似地展示自己的非凡。

  这天的男人们,因为女人而眼睛加倍明亮,而更富有创造力。他们在女人的挑战下,绞尽脑汁地想着新的花招。打扮 成魔鬼,打扮成蝙蝠侠,有些破罐破摔的打扮成乞丐,个别想象力贫乏的,无奈之下索性裸着上身上街了。所幸的是,女人堆 里发出的吃吃的讪笑,全把他们装扮成凯撒大帝般的英雄。

  墨尔本街头到处是彩旗和气球,印的全是马匹和骑手名字。在许多人的心目中,骑手要比总理更重要,可以不知道总 督的名字,但是今年热门马的名字是绝对不会搞错的。墨尔本街上至今还保留着几辆旅游马车,经过时,马蹄敲击在马路上所 发出的清脆响声,让人产生活在过去年代的错觉。

  这天,是很奇怪的一天。很少有夫妻结伴成行的,男人与男人为伍,女人和女人结伴,火车上,电车上,马路上笑声 特别多,无拘无束。他们奇迹般地年少起来,如同一帮帮少男少女。

  为了赌马而把这一天法定为公共假日。这是墨尔本人的首创。有些商店如果偷偷开门,政府将毫不留情地处以重罚。 去年有家华人的家具店就因为开门而被罚款,小老板冤得到处诉苦求饶也无济于事。

  

澳大利亚仅有200年刚出头的历史,但墨尔本赛马节却已经有近150年的传统。原先的马赛不是用来赌博的,更 像是一种探险或体育活动。第一届始于1861年,有17匹马参加,路程是786公里,中途有两匹马体力不支倒下身亡。 150年来,比赛至今没有中断过一次,哪怕在世界经济大萧条和
世界大战
期间。

  节目的全称叫“墨尔本杯日”。说是实际上叫墨尔本杯的赛马,只是当天十场马赛中的第七场。下午三点十分开哨, 一共二十四匹马,跑3200米,耗时三分钟不到。为什么这场比赛这么有影响呢?因为奖金高。今年对骑手的奖励就达四百 六十万澳币。对马主人的奖励也相当可观。所以这场比赛吸引了世界上最精良的马匹和最优秀的骑手。全世界的赌客更是眼睛 都不敢眨一下地注视着,放过这样的赛马就太业余。今年就这一场,国内外总投注达到3千多万澳币。

  “墨尔本杯”的那场马赛是高潮,实际上第一场比赛早上十点半就开始了。那时,马路上的行人渐渐稀少起来。人们 有两个去处,弗莱明登赛马场和各地的酒吧。这里的酒吧都有专门赌马的卫星频道,边喝酒,边聊赛马是当地男人的标准活动 。女人们则大多选择进马场,有些不光是看马去的,而是冲着那里的时装比赛。

  也不知从哪年开始,商家们纷纷围绕着这个比赛搞起活动来了。澳洲最大的时装店叫“玛雅”,他们每年在马场的一 角请来一些专家搞服装评比。任何人都可以穿自己设计的服装参加比赛。女人们在这个方面的狂热,简直让人目瞪口呆。服装 展示处里三层外三层,每个女人都巴望着到台上去走一圈。鼓掌的,搞笑的,喝醉了的,热闹非凡,与另一端严阵以待的严肃 的马匹们形成鲜明的对比。

  跑马场里的另一大景观是喝酒。马场里几乎没有不喝酒的人,男男女女,不是香槟就是啤酒。喝酒仿佛从来就是赛马 文化的一部分。每次“墨尔本杯”都是由酒商赞助的。散场后,只见地上铺着一层五颜六色的酒瓶和铝罐,在太阳的照耀下, 刺眼得让人晕眩。今年赛场清理出30吨的空酒瓶。在酒精的作用之下,荒唐事也就多起来了,打架的,冲向马道的,听说有 在太阳底下做爱的,那天马场里有八万多观众。裸奔,已经是爷爷辈的古老行为了。于是可怜的警察们在巡逻时,还都带着毯 子。

  每年的墨尔本杯的三分钟是静止的。所有的人,赌与不赌的,全部盯着弗莱明登赛马场上的二十四匹马。先是沉默, 接着尖叫,最后不是狂喜就是臭骂。这三分钟足够这个城市消化一年的。在墨尔本,不知道当年的墨尔本杯的马和骑手叫什么 ,就如同一个孩子不知自己的母亲是谁一样荒唐。

  墨尔本人喜欢赌,豪赌的也不少,但一般市民却出手不大,而且赌得相当意气用事,很多女人就只因为骑手长得帅, 要不就是马的名字好听。1988年夺杯的一匹叫“帝国玫瑰”的,赛前不热,赔率很高。那天小股投注特别多,开盘公司大 为倒霉。墨尔本人往往把这天看作是一个狂欢的节日,更胜过一个发财的机会。赛后,当他们见到垂头丧气的日本人和香港人 时,他们往往会慷慨地说:“明年是你们的幸运年。”

  墨尔本赛马节的赌注大多来自海外,尤其是亚洲和欧洲。当时会有数亿的人观看直播,今年在

伊拉克的澳洲驻军也能 看到直播,并通过电话和上网下注,军队首长还说,这有助于提高战士的士气。世界上大佬级的赌棍和名人,不会无视这个盛 会,一般都会亲自到墨尔本来溜上一圈,英国皇家有他们的包厢。有一年,还来了个云游四海的美国作家,叫马克吐温的,它 看傻了眼,感叹道:“在这个世上,我还从没有见到过这样一个感染了整个国家的节日。他震惊了我。”


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