：：作者［美］MarkMcDonald

　　：：译者黄义务

　　位于中国南部海滨的小小赌博圣地澳门，情况已变得糟糕，两周前威尼斯人度假村解雇了其一半的贡多拉船夫。其51 艘专门用于在威尼斯人度假村内的“大运河”载送游客的贡多拉，眼下只需要2艘。

　　其中一位留下来的贡多拉船夫说：“他们把我们召集到一起开会，给大家两天的时间，然后交给他们一张回家的机票 。”这位美国人不愿透露自己的姓名，生怕丢掉工作。“太残酷了。”他说。

　　现在形势变得更残酷。威尼斯人度假村的母公司拉斯韦加斯金沙集团解雇了500名在澳门赌场的员工，并计划减少 其他1000名雇员的工作时间。总部设在美国拉斯韦加斯的金沙公司说，裁员数占其在澳门的工作人员的2％。

　　对于金沙公司和澳门几乎所有赌场来说，最近几个月的情况确实糟糕。今年以来，澳门6家持照经营的博彩公司股价 平均下跌80％，金沙集团的股价比一年前最高点下跌了95％。澳门四季酒店总经理董帅宏说：“真正让人夜不能寐的，是 我们尚未触底。每天都有新的坏消息出现。”

　　澳门仍拥有世界最大的博彩业，其博彩收入大于美国拉斯韦加斯和大西洋城赌场的总和。据澳门政府统计，去年澳门 博彩收入为104亿美元，整体经济比2006年增长27％。

　　悲观和绝望不仅见于收入和股价数据：数以百计的发牌人、收银员、赌台管理员和外籍赌场经理遭到解雇；高档商店 和中央街道基本上是空荡荡的；空驶出租车到处都是；光顾顶级餐厅不用等候空桌。

　　花旗集团分析师邓毅梁认为，表明澳门最近的萧条的一个重要指标，是来自贵宾室的收入急剧减少。澳门赌场有70 ％的收入来自贵宾室。邓毅梁说：“这才是真正令人担忧的，贵宾室赌场收入正在下滑。”

　　贵宾室通常不由所在赌场经营，而由私人承包商租借场地，同时自己招揽赌客。当贵宾室赌客用完筹码时，贵宾室经 理通常愿意赊借。如果赌客无力偿还赌债，俗称“大耳窿”的暴徒就会上门讨债。

　　上周，香港一家媒体报道，香港一名男子在澳门欠下1.2万美元赌债，于是4名“大耳窿”上门讨债。当这名男子 的母亲在客厅向他们求情时，儿子却从卧室的窗户跳楼身亡。有时候，丧失颜面就足以让某人付出代价。“大耳窿”通常还在 某个赌徒的家门上喷漆，写上“欠债还钱”等字样。

　　(：：美国《国际先驱论坛报》12月25日)