BY 牛汉娜
1925年，托尔金第二个儿子小迈克尔与家人度假时，在沙滩上丢失了心爱的玩具狗。为了安慰他，托尔金想出一个故事：一条名叫罗佛的真狗因为玩得兴起，一时忘记礼仪，受到魔法师的惩罚，变成了玩具狗，后来又给沙滩法师送到月亮和海里……
这便是《罗佛兰登——托尔金奇幻小说集》的缘起。J.R.R.托尔金，1892年1月3日出生于南非的布洛丰坦，后迁回英格兰。4岁和12岁时，双亲相继去世，在法兰西斯神父抚养下度过少年时期，这期间托尔金展现了高超的语言天赋。1915年，托尔金毕业于牛津大学，主攻盎格鲁撒克逊历史和语言；1925年，回牛津担任英国语言教授，时年33岁，是牛津有史以来最年轻的教授。他感叹于英伦三岛缺乏创世神话，因此展开一系列神话故事的创作。最脍炙人口的是两部奇幻小说：《魔戒前传——霍比特人历险记》、《魔戒》。《罗佛兰登》可以说是他所有奇幻小说故事的序幕。书中包含了《魔戒》中曾出现的人物或场景，可以说，没有《罗佛兰登》，《魔戒》也许不会诞生；正因为《罗佛兰登》一类的奇幻故事深受托尔金本人和他子女的喜爱，最终催生了更雄心勃勃的作品——《霍比特人》乃至《魔戒三部曲》。
托尔金的许多作品几乎都是相互关联的，即使只是在细节方面有所不同，但主题仍然相辅相成。《罗佛兰登》反映了托尔金的小说在叙述方面的相互影响。比如《霍比特人》的创作(可能于1927年开始)同《罗佛兰登》的写作和修改大致是同时的，作品中有些描写也存在类同性：罗佛骑在米奥背上飞往其悬崖边的老家那段可怕的旅程，同皮尔伯抓住老鹰的脚踝飞往巨鹰巢穴的旅程实在相像；还有罗佛兰登在月亮上碰到那些蜘蛛和幽暗森林(Mirkwood)的蜘蛛也颇为相似；《罗佛兰登》中的大白龙和《魔戒》中的依鲁伯的恶龙斯矛格(Smaug the dragon of Erebor)都有柔软的腹部。至于《罗佛兰登》中的三个好发脾气的魔法师——阿塔塞克瑟斯、普萨玛索斯和月中老人也都各具有甘道夫(《魔戒》人物)的影子。
此外，在《罗佛兰登》中可以看到托尔金一家和他本人的经历：菲利市的农舍和海滩出现在三个章节中，书中还提到1925年假期中发生的事情——月亮映照在大海上、暴风骤雨，最重要的是迈克尔丢失了玩具狗。而故事中丰富的神话和童话材料，诸如挪威的传奇故事、英国传说中的红白双龙、亚瑟和梅林，神秘的海中居民以及来自于斯比特丛书、卡罗尔《爱丽丝漫游奇境记》和《西尔维和布鲁诺》，甚至吉尔伯特和沙利作品的传奇，像横跨天地的巨蟒等，在托尔金笔下融为一体，趣味盎然而绝无冲突。
托尔金在《罗佛兰登》里也使用了一些较深的词语，比如，paraphernalia phosphorescent primordial rigmarole 如今，大家认为这样的词语对小孩子来说太“深”了一点——但这样的观点托尔金恐怕不会同意。他曾经在信中写道：“好的词汇，并不是通过阅读根据一定年龄段的词汇来编写的书籍而获得的。而是通过阅读超越自己年龄的书籍来获得的。”从书中的奇幻故事，可以窥见大师童心妙想的情趣，以及人道关怀的悲悯。
相关专题：新民周刊
