李记
在GDP保持了二十多年快速增长的同时，中国的贫富差距也在不断增大。零点调查公司与指标数据网近日合作完成的《2005年中国居民生活质量指数研究报告》显示，教育和医疗支出，已成为导致贫富差距的最大因素。（2月20日《第一财经日报》）
无独有偶，2月20日《中国青年报》报道说：近日，北京市社会心理研究所发布的一项针对1260名北京市民的最新调查显示，由于预期到将来教育、住房、医疗等方面的高额开
支，北京市民的储蓄比例近期铁定下不来，市民不敢花钱。
笔者来自农村，对“教育支出成中国居民致贫祸首”深信不疑。就笔者的切身经历，“一个农村家庭供应一个大学生，足以让其一贫如洗”的说法也决不为过。在对同等“阶层”（基本收入相当或相近的家庭）的对比中不难发现，家庭是否有学生上学，事实上已经成为家庭贫困、富裕判定的首要因素。
我们不难发现这样一个规律：从幼儿园、小学向上直到研究生、博士，就读的人数呈现“金字塔”状；而同时，教育成本的支出也随这个向上链条呈现“倒金字塔”状。特别是上世纪九十年代初，高等教育的收费从“免费午餐”向“昂贵大餐”过渡以来，这种随时代前进而呈现的教育成本日趋昂贵现象，在许多人看来，它抛出的几乎是不可思议的指数增长曲线。而伴随着改革开放的进行，各种原因促使的群体分化和群体内差异也日趋明显，它产生的各种效应和影响也愈来愈受到关注。
在笔者看来，教育成致贫祸首的诱因，首先是不牵涉教育问题的贫富差距的先前性（原本性）存在，它和“教育成本日趋昂贵”间，某种程度上也构成了“马太效应”。拓展讲，贫富差距问题日趋严重问题的产生，有着更深层的社会产生机理和原因，而教育成本的昂贵只是这个问题的突出性外化和瞩目性表征。其二，我们还应该看到，在公众特别是大部分农民的意识里，靠教育走出“农门”，依然被认为是惟一合理出路。而事实上更可能就是这样，这无怪乎公众“破釜沉舟”来购买教育的“风险股”而无怨无悔。这实质是公众对教育窄化和矮化理解，更是教育的失败。其三，“高级”（“倒金字塔”的上部）教育支出，特别是教育辅助支出（学校外教育——“择校费”以及各种补习形式教育）的昂贵更不容忽视，这是目前教育领域存在的亟待解决的实质性问题。第四，学校“后”教育——职业教育教育资源的匮乏、教育质量的差强人意和社会接受承认能力的滞后，以及或明或暗存在的种种偏见和误解，致使学校“后”教育依然成为个人成材的“梦靥”。第五，在高等教育就业实行推向市场的机制后，普通公众特别是农村大众，受“铁饭碗”等思维的影响，对高等教育及其就业产生了普遍的不信任和不安全感。这种不信任和不安全感产生的一个直接后果，是公众对在对目前形式（学历程度和就业形式）不甚满意的情况下，放弃原本不错的机会，冒着风险，向更高目标（金字塔的顶层）追求。大量的“高四”生以及“专业考研一族”的出现，就是这种盲目攀比产生的后果。某种程度上讲，它不仅是教育资源和人才的“墒后值”浪费，也加剧了教育致贫的程度及其出现的频度和几率。
