从昨天起，《北京市城市基础设施特许经营条例》正式实施，水、气、热、污水、垃圾处理、城市轨道交通和其他公共交通等城市基础设施，将逐步把大门向社会资本敞开，公开招标特许经营者，基础设施领域被少数企业垄断的局面将被打破。无论是中资还是外资，无论是国资还是民营资本，都可参与投标。
长期以来，城市的基础设施的投资建设和运营由国有企业垄断，这一局面的形成主
要是历史因素的积累。其中最关键的因素，是行政力量的资源配置主导地位。现在，引入全球范围内的投资主体和专业运营企业，从而打破垄断，不仅在引进技术和管理经验方面使国家获益，更重要的是此举将会使生活在城市的居民获益。因为，此前的国企垄断运作让公众无法选择服务商，也没有沟通与谈判的余地，同时，垄断的相对稳定获利也使得有关企业没有改善公众服务的市场动力。
《条例》的出台，让人看到了企业改进服务、增进公众福利的希望。但是，要想达到以上的良好效果，需要完善参与的游戏规则，剔除原来的权力关系，让有能力参与的公司能够参与进去。在此之前，一些省市也曾经发布类似的规定，但最后因为地方主管部门与原来国企的利益连带关系，暗中挤对竞争者，使得效果并不理想。这种情况，延宕改革进程的同时，也使得公众无法享受本应提高的社会服务。对此，北京市应该有所警惕。在现代社会的竞争中，完善的游戏规则是平等参与的基石，只有为参与者提供强有力的制度保障，才能有真正的公平竞争。
类似于水、气、热、公共交通等都是政府为社会提供的公众产品，是社会福利的重要体现，其发达程度不仅体现了社会的管理水平，还体现了公众生活的舒适程度。市场规则证明，垄断不一定总是为社会带来流弊，但打破垄断却基本上都能为社会带来益处。可是，能使社会受益的前提条件是提供必要的竞争条件和环境。因此，公众福利的增进水平取决于相对完善的竞争规则，从而让各种性质的资本都能服务于整个社会。
作者：
本报评论员任孟山
