10月14日，亚洲最大的国际教育展在北京国贸展厅拉开帷幕。来自30多个国家和地区的450所海外高校纷纷向中国学生抛出“绣球”，这比去年的国际教育展又多出50所院校。令人瞩目的是，从明年起，中国学生将可以在本土报名并参加美国高考ACT考试，并可像托福一样进行社会报名。目前美国有3300多所大学认可ACT成绩。而据此前报道，美国所有的常春藤大学如哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等都承认ACT成绩。
包括中国香港在内的国际一流大学向内地招生，越来越多的国际教育机构在中国“摆擂”招收优秀学生，无疑给中小学素质教育注入了一剂强心针，被逼得气都喘不过来的中国孩子们和家长应该从此稍微松一口气，也从“独木桥”上抬起头来，看一看外面更广阔的天空，并期盼一个更自由、更轻松的发展空间。
美国高考跟中国完全不同，首先，其难度与国内高考相比并不高，但强调知识面和灵活性；其次，它一年一般都有两次甚至多次，学生可以更自由地发挥，更充分地体现自己的水平，而不是像我们的高考，仿佛赌博；第三，他们的高考以学生为本位，没有户籍限制，考生可以同时申请多家大学，待收到多家大学录取通知书后，再综合比较后进行选择，包括奖学金因素等等一并可以考虑。而我国内地大学录取制度迄今为止还是以大学为本位，学生在几千所大学之间一次性选择，根据的是大学原有的“梯队”，比如提前录取、第一批重点等等，依次下来，大学之间的级差被以制度化的形式人为固化，缺乏有效的竞争，极大地影响了大学质量的提升，甚至导致许多重点大学的腐败低效，学生的权益也得不到最好的保障。
更重要的是，美国高考的成绩和奖学金捆绑在一起，如果有节约习惯，运气好的优秀学生得到的奖学金不仅可以保证自己在国外读书期间衣食无忧，甚至可能有所节余而适当“反哺”父母！
花钱请优秀学生来读书，是一个越来越清晰的国际趋势。今天的大学教育，无论从师资、生源还是从资金来源上都已经高度国际化。优秀的大学制度催生先进的大学，先进的大学能够吸引全世界的教育资金，其丰厚的奖学金又能够吸引全世界的优秀人才入教和入学，优秀人才又使大学更优异。今日中国虽然并不富裕，但中国企业家的赞助款早已开始投到欧美大学了！因为他们从那些优异的大学身上，看到了大学乃至人类的未来和希望。几十年来在中国重点大学制度下缺乏自我改革动力的国内重点大学，已经切实面临着“狼来了”的局面！
而这样的竞争，应该被视为国家之间和地区之间的竞争。理由是：一所优秀的大学，表面上看，是在花钱请优秀学生来读书，事实上，它像一个巨大的吸盘，吸引着来自世界各地的财富和人才，使之成为名副其实的财富中心和智力中心！无数的人才像流水一样从大学流过，但是，人类最优秀的智慧成果却会不断地留在那里，然后再向全世界扩散。奥克兰经济研究所不久前公布的一项研究成果表明，奥克兰大学每年对所在地区的经济贡献高达43.9亿美元！
从这个意义上说，未来的国际竞争，甚至可以说就是大学的竞争。哪里的大学有竞争力，哪里的区域就有竞争力。而这一切归根结底，需要一个优良的大学竞争制度。没有自由、公平的大学竞争环境，真正的一流大学很难建立。在这方面，国内当前的重点大学制度恰恰有可能成为成就世界一流大学的障碍，就像国内各地普遍的重点中小学制度一样，它在塑造少部分人才的同时，埋没了更多的人才。这里，优秀的制度供给比政府的加大投入重要得多。(童大焕 东方早报)
