每个孩子都应该有一个“健康的玩具箱”

　　——专访Leapfrog学习研发组总监吉姆·格雷

　　跳跳蛙，成立于1999年，是美国最大的儿童教具研发公司之一，他们研发的教具多次在美国国际玩具展上获得最佳教育玩具奖。

　　吉姆·格雷(Jim Gray)在跳跳蛙领导学习研发组，监督每个产品的“学习”过程的设计，确保最大化儿童的参与度、趣味和学习。吉姆·格雷是美国哈佛教育研究院的博士，在斯坦福大学的“学习、设计与技术”项目担任顾问，并在罗切斯特技术学院担任互动媒体设计的讲师。

　　记者◎陈赛

　　三联生活周刊：在您看来，到底什么样的玩具，才配贴上“教育玩具”的标签？

　　吉姆：从教育心理学的角度，任何一种东西，哪怕是一根棍子，或者一个盒子，都能让小孩子学到很多东西。我们所做的，只是挑选一种基本的玩耍模式，再加上一层技术元素，让它变成一种新的玩法。我们经常会求助于一些经典的玩法，早在玩具公司出现前，孩子们就一直喜欢玩的东西，比如积木、过家家、扮大人。

　　目前玩具界的一个趋势是高科技化，一方面是因为孩子喜欢模仿父母，玩大人的东西，比如iPhone、PDA、相机，全是电子产品；另一方面，父母希望孩子玩与自己年龄相衬的玩具，最好还有教育价值，这就给跳跳蛙留出了很多设计空间。比如我们有一款玩具叫Text&Learn，就是为3岁以上的孩子设计的幼儿版PDA，既能认字母，还能通过玩“预约”和“发短信”，学一些简单词语。还有我们正在设计的一个新玩具，叫Chat & Count电话，是给18个月以上的孩子玩的，可以学数字、计算和打电话。儿童茶具、玩具车，其实都是一样的思路。

　　三联生活周刊：一些科学家认为，儿童自由地玩耍，比任何有结构的、有监督的玩具或者玩耍方式更好，您认为呢？

　　吉姆：我们相信，一个孩子应该获得各种各样玩的体验，有些是技术驱动的，有些是更传统的，比如七巧板，或者角色扮演玩具，比如洋娃娃。我一直认为，儿童应该有一个“健康的玩具箱”，装满各种各样的玩具和工具，能让他们以不同的方式、不同的感觉参与，一边玩一边学。

　　事实上，一个一直被忽略的问题是，儿童到底是如何参与那些编排好的、或者自定义的电子内容？比如一个毛绒玩具发出的声音，或者一个角色扮演的道具，是如何刺激儿童的想象游戏的？这种玩耍方式又如何影响了儿童的创造力、执行能力、认知成长？

　　三联生活周刊：当你们设计一款玩具时，最关心的问题是什么？

　　吉姆：首先，我们要搞清楚，我们希望一个孩子通过我们的玩具学到什么，某种概念或者技巧？在跳跳蛙，我们所做的一切，都是为了激发孩子对学习的爱，学习永远是第一位的。第二，有哪些技术可以帮助我们创造这种体验？第三，怎么抓住一个孩子的想象力和玩的自然欲望？

　　三联生活周刊：就益智玩具而言，父母最为困惑的是，他们不知道是不是真有益智功能。很多自称能提高儿童IQ的玩具，并没有任何科学研究能支持自己的论调。你们的玩具真的能提高儿童的智力吗？

　　吉姆：一个孩子的生活很复杂，他们一天有许多活动，所以很难测量某个单一的玩具对他们的智力所产生的影响。但我们每设计一个玩具，都会有内部调查，评估它的内容质量和孩子的参与程度，并根据这些指标来决定是否推出这个玩具。另外，我们经常会在幼儿园或学前班做一些实验，比如一组孩子使用Leapster，另一组孩子不用，一段时间后比较各自的学习效果。虽然不能一概而论，但毕竟是一小部分的证据。

　　最重要的是“学习路径”(Learning Path)。这么多年来，我们一直都会跟踪和记录一个孩子使用某个玩具时的基础数据，比如读书的频率和时间、游戏的进阶情况、最喜欢的游戏和活动是什么等等，这些数据本来是仅限于内部研究使用的，但从去年开始，我们推出了许多联网的玩具，比如Tag Reader、Leapster2、Didj、Crammer，数据的共享就成了很自然的事情。所谓“学习路径”就是一个网络资源库，一个孩子只要拥有一个跳跳蛙的联网玩具，他每次玩这个玩具时的数据都会上传到网络，这样，家长就能跟随孩子的学习轨迹，清晰地看到他们到底学到了什么东西，下一步应该学些什么。而且，家长之间还可以互相交流。

　　三联生活周刊：今天，技术渗透到孩子生活的每一个方面，包括他们玩和学习的过程。数字技术是否改变了你们设计教育玩具的方法？您对这种技术在玩具中的泛滥有任何的怀疑吗？

　　吉姆：作为一家儿童教具设计公司，Leapfrog有三个基本支柱：玩，学习，技术。我们希望利用一切可行的技术创造多感觉并用的学习体验。

　　很多人问过这样的问题，小孩应该接触数字技术吗？YouTube上有一个视频，一个1岁的孩子用iPhone看家庭照片，并与他的父母以某种方式交流，在我们看来，这绝对是在促进他的早期语言和读写能力。我认为，“两岁以下的儿童不要接触屏幕”在这个时代未免过于僵化了。

　　三联生活周刊：你们有一款产品叫Clickstart，是帮助3岁的孩子学习电脑，他们真的需要这么早就学这些吗？

　　吉姆：模仿大人是一个孩子最原始的学习方式之一。在一个不断充斥着信息和交流技术的世界里，孩子们希望接触这些工具的愿望是很自然的。问题是如何保持适度，不至于让他们沉溺其中。当然还有安全的问题。最好的办法是，多花一点时间和你的孩子一起玩这些东西，观察他们的行为和反应，问问他们自己的感觉，然后再选择什么样的玩具最适合他，比如他们喜欢玩蜡笔，你可以很自然地衍生到数字画板。

　　有人管这一代人叫第一代“数字土著”，数字技术已经成为他们世界的一部分，幼儿园、学前班，到处可以接触到计算机和电子设备。我们和很多父母聊过，他们大都希望孩子早点学会用计算机。他们希望孩子在学校成功，在未来的人生中成功，任何能帮到这一点的，他们都愿意尝试，教育玩具只是这个公式中的一个元素而已。但孩子就是孩子，有些东西是不会改变的，这些电子玩具永远无法取代公园散步、餐桌前的谈话、积木、过家家。■