最后经过一系列的考量，道光还是选择了咸丰作为继承人。有人这么说：咸丰做皇帝，错不在他自己，而是在道光。因为道光在选皇太子的时候，没有考虑德才兼备，只考虑到了德而没考虑了才。但实际上咸丰后来在德的方面做得也是不够的。其实咸丰这个人无远见，无胆识，无才能，无作为，是一位很不称职的皇帝。这与我爷爷的说法基本上是符合的。

　　在今天看来，说咸丰不称职，是因为作为大清江山的统治者，并没有好好守住江山。但是历数历代王朝，并没有哪一个皇帝让国家陷于如此的内忧外患的境地。咸丰是第一个。他让整个国家元气大伤，其中最让他头疼的就是1851年爆发的太平天国运动和1856年爆发的第二次鸦片战争。

　　太平天国这次战争，地域之广，时间之长，规模之大，耗银之多，影响之深，自清朝建立以来是没有的。除此之外，第二次鸦片战争的爆发也让人们看到了咸丰的无能。咸丰七年(1857年)，英国军队攻占了广州；咸丰八年(1858年)，英法联军北上到了天津大沽口，攻陷了大沽，逼清朝签订了《天津条约》；到咸丰九年(1859年)，英法联军又打到天津，但是清朝军队取得了小胜，咸丰很高兴，当即撕毁《天津条约》。为此，英法联军又重整旗鼓，来到天津，在北塘登陆，攻占天津，这时候清朝才派大臣去谈判。而当时清朝的这位统治者对是战是和犹豫不决，最后只得答应侵略者赔款，但是连年的战争，哪儿来的钱可以赔偿呢？当然最后还是老百姓倒霉。可以说这两场战争使清朝元气大伤。

　　而这并不算完。咸丰十年(1860年)的时候，英法联军开始从天津沿着运河往北京打，打到通州的时候，咸丰派大臣去谈判，谈判破裂。于是载垣、穆荫等几个大臣捉了英国大使巴夏礼，回到北京，这样事态一下子就扩大了。但咸丰显然没有了主张，于是任由英法联军打到八里桥，继而打到北京城外，这个时候咸丰害怕了。他暗示大臣给他上奏章，让他去木兰打猎去。借着这道奏章，咸丰皇帝逃到了承德避暑山庄，留下恭亲王奕在北京主持。这件事情对中国历史、对清朝历史影响太深远了。最后在咸丰的授意下处理的结果，第一是割地 ；第二是赔款，赔英法等军费及其他白银一千六百万两。最令人痛心的就是圆明园被毁。号称“万园之园”的圆明园，就这样被付之一炬。特别是园里面收藏的中华五千年的文物宝藏或被焚毁，或被抢掠，损失惨重。谈到这些，爷爷总是气得说不出话。而更可恨的是，这个时候咸丰还没有下诏号召军民进行抵抗，而是逃到承德花天酒地、贪食鸦片。虽然在我国的历史上有很多记载禁烟的历史，虽然有几位老祖宗提倡禁烟，可是咸丰却不理祖训，不但不禁烟还抽大烟，祖宗的脸面都让他丢尽了。

　　就这样，一位在位只有11年的皇帝，却改变了中国近一个世纪的历史。爷爷说：“这就是个败家子。本来面对内忧外患，他应该挺身而出，但是作为一国之主的他却在英法联军侵入北京之时，逃之夭夭。为此，北京城险些被生灵涂炭，而圆明园则被大火焚烧，当时的百姓也都处在水深火热之中。”而从这些方面来看，今天说他平庸也只是因为人们的心情早已经冷静下来了，就当时的情况来看，咸丰皇帝就是一个昏君。仅从咸丰的这些表现来看，慈禧这个要强的女人最终登上政治舞台是不可避免的。

　　本文节选自《我所知道的慈禧太后》一书，由金城出版社出版发行。

　　(编辑：独孤)

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