专家称碎片脱落可能导致航天飞机面对四种结局

　　可能导致四种结局

　　NASA拉响“发现”号风险警报

　　关注“发现”号动态

　　两块神秘脱落物飞出外挂燃料箱——

　　美国宇航局和民众还来不及从“发现”号顺利升空的喜悦中平息下来，太空中传回的照片却拉响了“发现”号的风险警告——至少两块“神秘的脱落物”从航天飞机的外挂燃料箱上脱落，惊现当年“哥伦比亚”号航天飞机失事前同样的一幕！从昨晚起，美国宇航局开始对“神秘脱落物”进行仔细的研究与判断，以确定“发现”号到底能不能安全回家！

　　险情回放

　　惊悸

　　两异物飞出

　　外挂燃料箱

　　“发现”号升空２分钟后，航天飞机自携的一台摄像机突然拍到一大块“神秘脱落物”从外挂燃料箱上飞出，紧接着，又有一小片不怎么引人注目的“神秘脱落物”从外挂燃料箱上溅飞，万幸的是，两块“神秘脱落物”没有撞到航天飞机的机身上，情形与失事的“哥伦比亚”号一模一样！

　　肯尼迪航天发射中心的地面控制人员立即将这一情况通报给机长科林斯，并且向其保证说，图像分析专家们正在紧锣密鼓地研究所拍的画面，２８日上午会有最新的详细情况向“发现”号机组成员进行通报。

　　悬念

　　“神秘脱落物”

　　性质难定论

　　两片“神秘脱落物”究竟是什么东西？它们会对“发现”号构成致命威胁吗？在“发现”号发射升空后举行的新闻发布会上，这一问题成了焦点。

　　对此，美国宇航局先是声称，这两块碎片“可能是用于保护推进器的纸片”。然而数小时后，美国宇航局传出消息说，“发现”号上脱落下来一小块防热瓦和一大块碎片。美国宇航局航天飞机专家约翰·查侬表示，脱落下来的隔热瓦大约１．５英寸见方，可能是从航天飞机机鼻端右侧起落架上脱落的。另一段录像拍到的碎片是从何处脱落目前尚不清楚。

　　查侬和其他专家表示，现在判断碎片对航天飞机是否构成危险为时尚早。美国宇航局的负责人随后宽慰美国民众称，在航天飞机升空的过程中，这种现象也“并非不常见”，因为伴随着航天飞机冲入太空，“有些物体”会从航天飞机上脱落下来，而这也不意味着航天飞机就不安全了。

　　解惑

　　四管齐下

　　急查飞机安全

　　话虽这么说，美国宇航局内部却已经拉响了“发现”号风险警报，并且通过四种途径紧急调查“神秘脱落物”的性质以及对“发现”号造成的危害。

　　途径一是紧急读图：航天飞机项目副主任哈勒告诉记者，只有在读图专家对摄像机拍到的每一帧画面进行彻底的解读后才能有定论。

　　途径二是分析信号：“发现”号的机翼和敏感部位新安装了数十个震动与温度传感器，如果有任何的温度和力度不正常，传回来的信号就会显示出来。

　　途径三是成员自查：“发现”号的７名机组成员第一天的任务就是把发射期间从航天飞机上拍摄到的照片以及来自监视航天飞机损坏情况的传感器的数据发送到任务控制中心，并且通过航天飞机机械臂进行检查机身安全。

　　途径四是空间站协查：在与国际空间站对接之前，机长科林斯将指挥调整“发现”号的飞行姿势，从而保证“发现”号的机身能对准国际空间站，好让国际空间站的宇航员们清楚地拍下航天飞机的安全状况。

　　太空首日

　　太空一顿饭吃了两小时

　　美国东部时间７月２７日凌晨０时３９分，在电影《偷天情缘》的一段电影对白呼唤下，“发现”号７名宇航员睁开了眼睛。按照计划，这一天他们将开始正式的太空工作。据ＮＡＳＡ官员介绍，由于在太空中处于失重状态，原本很简单的吃早饭也会变得很难。７月２７日凌晨，宇航员花了２个小时才艰难地把早饭吃完。早饭后，大家又在机长柯林斯的指挥下做了一些饭后活动，一切准备就绪。

　　任务一：

　　扫描航天飞机敏感部位

　　今天任务核心是测试一个新飞机尾桁，扫描航天飞机腹部。这个尾桁长１５米，接在“发现”号的自动手臂外沿，其上安装着激光感应器和照相机，用来检查航天飞机的隔热系统。

　　大约在早上３点５４分（美国东部时间，下同），任务专家安德鲁·托马斯和查尔斯·卡马尔达将先检验一下机械自动手臂的状态，然后指挥它抓紧尾桁将航天飞机的敏感区域横扫一遍。飞行员詹姆斯·凯利也在一旁协助。整个过程将经历自动与手动的结合。

　　任务二：

　　检查机翼边缘和鼻端

　　大约在５点２４分，宇航员将开始另一项任务，就是检查“发现”号的机翼边缘和鼻端。从地面指挥中心的照片来看，“发现”号的鼻端似乎在飞行过程中被飞鸟撞到，是否破损或出现问题目前还无法得知，只能通过这次检查确定。

　　广角搜索

　　布什看转播

　　兴奋鼓掌

　　“发现”号此次升空被美国人寄予了太多的希望。正如美联社科技记者马西娅·邓恩所说，“发现”号的发射成功与否，不仅关系到７名宇航员的生命，而且关系到美国科技实力的荣誉、航天项目的前途，甚至太空探索的未来。

　　美国宇航局邀请了２５００多名客人观看“发现”号的发射升空，其中包括美国总统布什的妻子劳拉和他的弟弟、佛罗里达州州长杰布·布什以及多名国会议员。

　　美国总统布什在白宫通过电视转播观看“发现”号的升空过程。当他看到航天飞机成功升空后，也兴奋地鼓起掌来。白宫发言人斯科特·麦克莱伦随后宣读了布什的声明，对此次成功发射表示祝贺，并感谢所有工作人员的“杰出贡献”。

　　“太空方便面”

　　卖上太空

　　据法新社７月２７日报道，就在“发现”号升空后几个小时，日清主席、“方便面之父”安藤百福透露说，日清的“太空方便面”此次也乘着“发现”号上了太空，打算和日本宇航员野口聪一一起来个太空之旅。

　　“太空方便面”呈球形，共有四种口味——酱汁面、豆酱面、咖喱面及肉汤面。由于使用了特殊技艺，“太空方便面”泡好后的面汤十分粘稠，不会到处飞溅。考虑到太空中没有开水，该方便面在７０摄氏度水中加热后即可食用。太空任务期间，野口聪一将对这种方便面进行试验。

　　据悉，日清公司日前已申请了“太空方便面”的专利，不过暂时还没计划将其推向市常

　　笑容藏隐忧

　　预案应急

　　“哥伦比亚”号失事后，美国宇航局耗资１０亿美元改进航天飞机的安全性能，但是仍然未能排除所有的潜在隐患，此次“发现”号的发射也可谓一波三折。

　　正因为如此，美国宇航局为“发现”号升空后可能遇到的故障设计了多种紧急预案。根据“发现”号的升空轨迹，美国宇航局在欧洲为“发现”号安排了３个紧急迫降的空军基地，其中两个位于西班牙，一个位于法国东南部。每个空军基地中都有数十名美国宇航局的工作人员待命，大批消防队员也做好了灭火的准备。不过，由于航天飞机最终顺利升空，这几个基地都没有派上用常

　　各方反应

　　日俄美欢忧两重天

　　７月２６日，“发现”号发射升空，世界各个角落都在注目。而在这些注视的目光中，尤属日本和俄罗斯的目光最为炙热！

　　日俄忙着庆祝

　　作为国际空间站的建设者、宇航员野口聪一的故乡，日本一直盼望着“发现”号发射，所以对２６日的发射表现出了极高的热情。从东京最繁忙的火车站广场到日本宇航局总部，从日本最大的电视台ＮＨＫ到各地方电视台，各处都可以看到“发现”号发射的现场直播。

　　而在东京南部的海边城市茅崎，３００名市民自发聚集到市政厅接待室，集体观看了“发现”号现场报道。不少人还带着锣鼓又敲又打，欢声一片。

　　千里之外的俄罗斯宇航局内也是一片欢腾。作为国际空间站的主要支持力量，俄罗斯在两年半里独自承担了国际空间站的所有运输任务，保证了国际空间站的正常运行。看到自己的老伙伴美国宇航局终于将“发现”号送上天，俄罗斯宇航局总算从心底松了口气，暂时得到了解脱。

　　美国压力骤增

　　尽管眼下对“神秘脱落物”没有定论，但美国宇航局面临的压力骤增。美国宇航局长格里芬承认，这次发射承载着太多的重担：航天飞机计划，国际空间站补给，布什总统将宇航员送往月球和火星的雄心，七名宇航员的生命：“那是我们的希望，是我们的妄想，是我们的未来。”

　　与以往不同的是，美国宇航局在“发现”号升空后没有举行例行的发射宴会。格里芬说：“不到航天飞机最后着陆，我们就不能说它是成功的飞行。”

　　●权威连线

　　美国肯尼迪发射中心新闻发言人称——

　　美国五年内要推出

　　新的航天计划

　　在离发射只剩下不到半个小时的时候，美国宇航局肯尼迪发射中心的新闻发言人迈克·雷因接受了采访。

　　问：“发现”号一再推迟发射会不会影响飞机与空间站的对接期。据我们所知，在一年的四个最好对接期中，７月只有１９天，而之前已经推迟了１３天。

　　雷因：是有些影响，但问题不大。现在天气很好，发射最后的检查工作已经完成，所有一切都十分顺利。

　　问：一切都很好吗，上次的燃料箱有没有出问题？

　　雷因：一切ＯＫ。

　　问：“发现”号已经快到服役期了，它什么时候退休？退休后美国宇航局有没有新的非常计划？

　　雷因：确切时间是２０１０年。我们正在建设一个新的航天飞船，叫做“探索车”，估计新的航天计划将在５年内完成。

　　问：在美国最新的民意测验中有５８％的人不同意为火星登陆计划拨巨额专款，还有些人认为美国宇航局一次次失败一次次试验根本是在浪费金钱。对此，美国宇航局是否担心民众对航天事业的信心?芽

　　雷因：我建议你看看我们宇航局刚刚出来的民意测验。在最新的民意测验中，有４９％的人支持发射?熏有５１％的人持否定态度。从中可以看出，差距并不大。每个人都有自己的看法，这个我们无法否定。但现在有５亿人正在关注着“发现”号的发射，人们还是很关心的。不仅如此，在美国人看来，对太空的探索象征着人类的一种精神挑战。

　　问：民众的信心关系到美国宇航事业的发展，美国宇航局是不是也有另外的打算，比如说争取私人投资？

　　雷因：确实如此。我们现在与世界各大航空公司都有合作，波音、麦道都是我们的合作伙伴。

　　●使命预览

　　“发现”号的

　　１２天使命

　　７月２６日：“发现”号升空。

　　７月２７日：安装在航天飞机末端１５米长的机器人臂将利用监控杆对航天飞机的机翼和前舱进行彻底检查，以确定“发现”号是否有损坏。

　　月２８日：“发现”号将和国际空间站对接。

　　７月２９日：“发现”号运送的补给物资将从补给舱转移到空间站内。

　　７月３０日：第一次太空行走，检验修复飞船漏洞的技术，更换空间站出现故障的天线。

　　７月３１日：国际空间站的垃圾将被转移到“发现”号的补给舱中。

　　８月１日：第二次太空行走，更换空间站的回转仪。

　　８月２日：再次提供物资补给、转移垃圾，“发现”号成员短暂休息。

　　８月３日：第三次太空行走。

　　８月４日：移动装有空间站垃圾的补给舱，准备返航。

　　８月５日：离开空间站。

　　８月６日：准备次日的着陆。

　　８月７日：美国东部时间凌晨５时４６分，在卡纳维拉尔角降落。

　　在这张７月２６日拍摄的照片上，“发现”号航天飞机发射升空时，一只鸟儿凑巧从附近翩然飞过。

　　７月２６日，日本宇航员野口聪一通过镜头向大家致意。

　　美国总统布什在办公室里通过电视直播观看“发现”号航天飞机的发射。

　　“方便面之父”安藤百福展示由该公司研制的“太空拉面”。

　　美国宇航局航天飞机项目副经理黑尔（左）与局长格里芬（右）面露笑容。

　　本版图片均据新华社

　　本版撰文新华社记者冯俊扬

　　邱永峥

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