最近的一项试验证明，积极的想法可以抚平伤痛。
人们越来越关注止痛片的副作用，认识到，它们在镇痛的同时也对人们的健康造成了不良影响。这项研究结果对于那些长期被病痛折磨的人来说，无疑是个福音，毕竟，用积极的想法来止痛不会产生任何不良作用。
美国维克森林大学浸信医学中心实施了与此项研究相关的所有试验。该医学中心的小山哲夫博士发现，积极的想法对疼痛有一种出人意料的强大的震慑作用，它和吗啡一样，可以抑制28％的疼痛感。
这个研究分为两部分，第一部分是对患者进行安慰和开导，让他们相信自己会好起来。第二部分是对病痛进行控制。研究表明，那些满面愁容的患者一旦拥有了积极的想法，就会在身体上和心理上明显感到病痛的严重程度在逐渐降低。通俗地讲，积极的想法就像一剂吗啡，能使人振作。
有10名健康的志愿者参加了这些试验。研究人员用热刺激器刺激志愿者的腿部，并通过功能性核磁共振观测他们的大脑对于这些刺激的反应。热刺激按照这样的程序进行：7秒后，热刺激是46摄氏度，会产生轻微痛感；15秒后升高到48摄氏度，产生中等痛感；30秒后达到50摄氏度，产生明显的痛感。由于每次热刺激的持续时间均不足20秒，所以不会灼伤皮肤。
在试验的起始阶段，研究人员要求志愿者在每次受到热刺激后都预估下一次热刺激的温度。在志愿者经历了30次反复进行的热刺激试验后，研究人员将每次温度升高的间隔时间段进行了变动，不再按照以前的程序进行。志愿者实际接受的热刺激和他们的预计不同。研究发现，那些预计会产生中等痛感的人在感受到明显痛感的时候，反应并不强烈。
研究人员认为，大脑的某些重要区域，能根据对疼痛的预期调整实际的感受。负责此项研究的罗伯特·克洛希尔教授说，积极的想法能降低患者对疼痛的预期，的确可以减少身体实际感受到的真实痛感。由此，克洛希尔得出结论：疼痛是一个综合作用的结果，止痛药不是最好的选择，我们还需要开发大脑的潜力来控制疼痛，这才是最佳的治疗方法。
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