也许是疲惫的心灵需要慰藉，也许是烦躁的心情需要舒解，一套由《清新的野外》、《群峰与山涧》和《我们周围的仙境》所构成的“世界自然读本典藏丛书”竟不知不觉地吸引了我，而从阅读这套书中所获得的，不只是有关奇特景观的动人描述和旖旎风光的系列展示的深切感染，还有不同作者所共有的热爱自然、亲近自然的清新观念和怡悦身心、陶冶性情的审美方式给予的强烈撞击。
三位作者自具所长，三部作品也各有千秋。约翰·缪尔的《群峰与山涧》，从一个旅行家兼探险家的角度，详尽描述了自己在美国加州的崇山峻岭之间跋山涉水、越关过隘的种种所见所闻，惊险无比的经历中总是充满着意外的发现，常常在“山重水复疑无路”的困境之中中，每每给人以“柳暗花明又一村”的惊喜，引动着读者跟随着他一起游历也一起惊叹；约翰·巴勒斯的《清新的野外》，则像是一个知识渊博又心思缜密的自然博物学家和生物学家，在欣喜地向人们报告他持续不断地对自然世界的细致观察以及生物自身的种种演化的所见所得，那种对森林和原野的动植物如数家珍般的描述与解说，既能给人以知识的丰富，又能给人以观念的启迪，还能给人以情绪的感染；少女作者奥帕尔·怀特利的《我们周围的仙境》，则是一个缺少家庭温暖的敏感少女移情于自然的心灵记录，她眼中的自然景观，无一不充满着与人一样的生命与感觉，她笔下的世界万物，无不蕴涵着与人相通的灵气与仙气。于是，读着她的满含童稚与童趣的文字，真犹如读有关自然题材的童话与神话，这样三种各有所长又各含其妙的作品，联袂而来，汇聚一起，实际上就构成了有关自然的审美感应的典范和有关自然的文学写作的盛宴。
应该说，由于我们的文化传统长期以来的偏于人伦与人文，崇尚自然的早期文明没有得到应有的传承与弘扬，我们不仅缺少像《群峰与山涧》和《清新的野外》这样的经典的自然读本，而且更加缺少约翰·巴勒斯和约翰·缪尔这样的以传播自然观念为己任的自然主义大家。从这个意义上说，这套“世界自然读本典藏丛书”的译介与出版，是非常必要的和适逢其时的。这些在西方近现代流传甚广并曾“感动过一个国家”的文字，对于一般的读者来说，有助于从中汲取特殊的营养，陶冶自己的情操，感知一种理念，补上应有的一课；而对于我们的环境文化和环境文学来说，则有助于近观一种文明，借鉴一种写作，从而丰富和充实我们的精神文化生活，并对我们理解和建设和谐社会与和谐世界产生一定的积极影响。
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