10月11日，上汽对外公布自主品牌名称前夕，上汽集团董事长、上汽股份董事长胡茂元接受了本报记者采访。胡茂元说，上汽“十一五”发展目标是成为国内领先，具有核心竞争能力和国际经营能力的大型汽车集团，打造自主国际品牌，是上汽朝着实现这一目标迈出的坚实一步，并将使上汽实现可持续发展。
胡茂元表示，汽车工业发展到今天，已经不是一种地区性经济，而是一个世界性产
业，如果我们不能在世界上站住脚，未来在中国也未必能够站住脚。我国要成为真正的汽车工业强国，不仅要有一定的经济规模，更要有核心竞争能力。大家经常讲的核心竞争能力，主要是指企业的可持续发展能力。要建立一个百年老店，支持它的体系也是核心竞争能力。提升核心竞争能力和国际经营能力，自主开发、发展自主品牌是必须做的。
他认为，在经济全球化背景下，世界变得越来越小了，加上计算机和因特网的使用，人们感觉世界变“平”了，竞争是在一个平台上进行的。品牌可以买过来，技术也可以买到，但是要不断有新的产品推出，要实现可持续发展，就要有一定的资源手段，研发能力要由我们掌控，不是说所有的事情都要自己做，而是我们可以掌控。国际汽车工业发展已经很成熟，中国还是一个新生力量，目前世界汽车工业真正高水平是在中国以外的市场。因此，上汽搞自主品牌，走的是高起点、国际化、长远发展的道路，是在开放条件下，利用中国人20多年改革开放的有效经验，充分利用国际资源，再创新，走向国际市场。他还说，走这样一条路，可以避开国内自主品牌在低价位的同质化竞争。他表示，上汽要塑造一个中高档车的国际品牌，提升整个中国汽车工业在世界汽车工业的影响力。
据了解，上汽在安亭国际汽车城兴建的汽车检测中心，是目前国内最好的检测中心，一期工程规划50万平方米，投入资金18亿元，将形成1000人的研发队伍，将来还要扩大到4000人，其中包括150名外籍人员。他说，我们要建立的是百年老店，而不是昙花一现的店，要实现可持续发展，就要做到“不求吃好一顿饭，而是要吃好每顿饭”。
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