作者：薛涌(blog)

　　九一一以后，中美关系比过去容易得多。九十年代，每到大选年两党就拿中国当攻击的目标。从2004年开始，中国基本不构成大选的核心问题。今年中国问题仅在预选中讨论，在大选中几乎不构成个话题。

　　这并不是因为中国不重要，而是说明美国至少在此刻不把中国当块心病。这是中美关系的一个进步。不过，也正因为如此，总统候选人不把对华政策放在最紧要的议事日程中，没有对之深思熟虑，一旦当权后究竟采取什么政策，就变得十分难测。

　　奥巴马如今似乎已经锁定胜局。他的对华政策将是怎样的呢？我们在这个背景下可以根据几个因素作如下的判断。

　　奥巴马资历浅，在外交上没有经验、缺乏记录，如今美国危机重重，对华关系没有明显的危机，自然也不会在他最紧要的议事日程之中。在这种情况下，他的对华政策个人色彩会比较弱，更容易受其左右的影响。要知道，今天的大选，并非仅仅是白宫易主，而且是民主党在国会两院大大扩张其已有的多数优势。这样，奥巴马一旦入主白宫，共和党就几乎没有任何力量阻挡民主党政策的出台。华盛顿将成为民主党的天下。奥巴马在民主党中，是个小字辈；当总统后虽然身份不同，但受民主党传统势力的影响会比较大。这次之所以许多民主党人支持奥巴马而倒希拉里，除了各种冠冕堂皇的理由外，一个深刻的动机是许多民主党大老觉得克林顿们在党内势力太大，一旦希拉里成为总统，就可能更加独断。奥巴马则是新人，许多事情要请教前辈们，影响他的余地自然也大得多。

　　这种算计，在政治上当然可能是聪明反被聪明误。不过，在对华政策上却可能八九不离十。奥巴马面临如此多的危机，当然不愿意在对华政策这个自己生疏的、相对而言也并不迫切的领域多花时间。其结果，就是更多地听从助手和党内人士的意见，耳朵根子要软一些。所以，奥巴马的对华政策，必须放在民主党的政治主潮中来判断。

　　这个主潮是什么？那就是贸易保护主义的抬头。在预选中可以看出，希拉里还是继承了克林顿的传统，是民主党中亲企业的自由贸易派，虽然她本人可能比克林顿要左一些。奥巴马则频频以贸易保护主义的棍子敲打希拉里，在北美自由贸易协议等问题上采取了贸易保护主义的立场。在中国问题上，他特别提出了中国的劳动法规、产品质量等等问题，要求加强管制，以保护美国的利益。

　　不过，这并不意味着奥巴马会对华打一场贸易战。从预选到大选，短短几个月，经济话题的中心就转移了。预选时的经济主题还是企业外包，如今则成了金融风暴。中国现在不仅不是替罪羊，而且可能还是华尔街的潜在救主。在这样的局面下，奥巴马上台后可能对中国要客气不少。在没有重大国际突发事件的情况下，他对华政策的重点还是在贸易，而贸易的重点则在中国对美出口产品质量的监测、中国的劳工权利(劳动力成本)、中国市场对美的开放性等等技术层面上。事实上，这些要求并非全对中国不利。比如，产品质量的监测、劳工权利等等，正是目前中国需要解决的问题。和奥巴马政府在这些问题上建立日常的工作关系，主动请求美方的帮助，不仅可以使对方无话可说，而且也有助于建立中国健康的市场秩序。

　　更重要的是，过去中国在处理中美关系上，注重对白宫作工作，对国会则下的功夫不足。奥巴马时代的美国对华关系，则很可能是民主党主导的国会对总统施加的影响远比过去要大。对白宫外交是中国的强项，对国会外交则是弱项。奥巴马以小字辈入主白宫，这一局面就要求中国对国会的老字辈多下功夫。

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