人类的欲望是无限的，要在欲望与保护自然的决心之间做抉择是艰难的。然而，我们知道，这些大猫们是没有能力保 护自己的，在这个纷繁的世界里，它们几乎无处容身。所以，我们不停地在努力，为我们的猫科动物保留一片可以徜徉的乐土 。

　　TerryMccarthy，AndreaDorfman/文

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　　Jackie/编译

　　大型猫科动物，天性热爱在无垠的大地上捕食猎物。它们美丽的皮毛，矫健的身影一直都是人们目光追随的焦点。然 而，此刻，再度牵动人们心弦的却是它们的危难处境。

　　生活在自然保护区以外的猫科动物，发现它们的生存已经遭到人类的威胁。尤其在人口众多的非洲和亚洲部分地区， 猫科动物的栖息地几乎荡然无存，它们四处流浪，一不留神便可能丧生在农民们的枪口下。而保护区也并不能保障它们的绝对 安全。1994年，在坦桑尼亚的赛伦盖提国家公园，一种由野狗传播的狂犬病爆发，就导致保护区内1/3的狮子死亡。于 是，自然学家DavidQuammen在他的新书中预言：这些大型食肉动物，最终将在下世纪中叶灭绝。

　　在这种情形之下，越来越多的人将关注的目光投向这些看似强大，实则脆弱的生命。显然，将全部希望寄托于普通的 野生动物保护区是不现实的，世界各地的科学家们都在努力研究新的、更可行的办法，以保护这些大型猫科动物。

　　兴建人兽共存区域实现真正双赢局面

　　在为猫科动物建造避难所方面，印度称得上是先驱者。1973年，时任印度总理的英迪拉·甘地就提出了一项“拯 救虎类计划”，同时，开始落实自然保护区的筹建工作。如今，印度及其邻国尼泊尔正致力于将多个相互隔绝的保护区连接起 来，从而更好地保护这些猫科动物，这一计划的规模在业内绝对是前所未有的。尽管经过这么多年的努力，野生虎类的生存状 况仍然十分令人担忧，但科学家们坚信，这是拯救大型猫科动物最好的方法。

　　目前，自然界的虎类仅有5000～7000只，其中大约200只栖息在印度和尼泊尔两国交界处的喜马拉雅山脚 下。自从20世纪50年代瘴气被根除后，大批农民和樵夫移居到这里。如今，这片4900平方千米的土地上居住着360 万人口和330万匹牲畜，由于农业发达，这里也成了南亚人民的粮仓。当人们在这里安居乐业之时，可怜的老虎们逐渐消失 了，因为这里的环境对于它们而言，已经变得陌生而危险。过去的虎群分化为三支，四处漂泊。

　　为了能让这些老虎重新回到一个共同的家园，世界野生动物基金会与印度和尼泊尔政府展开合作，从2001年开始 了一个新计划，准备用50年的时间将两国境内原有的11个小范围的自然保护区连通，从而建成一个拥有平衡生态系统的大 规模综合保护区，一方面为老虎、大象等野生动物提供生存环境，另一方面允许该地区的居民正常生活，并且保证两者形成一 种互利的双赢局面。在这个计划中，最困难的部分是如何令农业和野生动物和平共存。

　　为了解决这个问题，世界野生动物基金会的专家计划鼓励居民植树种草，一来野猪等虎类捕食的动物就会回到这片地 区，二来这些绿色植物可以供老虎猎食时藏身，这样就保障了老虎的生存。而对于人类来说，野生动物也可以成为旅游卖点， 从而为当地的经济创收。

　　抚育驯化而后放归自然知其不可而为之

　　在西班牙南部的唐纳纳国家公园，科学家们正在尝试完成物种保护中最艰巨的任务：在保护区内繁殖猫科动物，然后 将其放归自然。鉴于其操作性极差，生物学家通常不会考虑采用这种办法。但是，伊比利亚山猫的处境实在非常危险，以至于 科学家们别无选择。

　　伊比利亚山猫主要以野兔为食，自从上世纪50年代野兔因疾病大批死亡至今，这种山猫已经成为世界上最脆弱的猫 科物种。整个西班牙现存的伊利比利亚山猫不超过200只，葡萄牙境内则很可能已经灭绝。此外，在西班牙南部，只有两个 种群的山猫还有繁殖能力。世界自然保护联盟猫科动物专家组的专家说，他们正致力于培育出有繁殖能力并且基因不同源的伊 比利亚山猫。目前，科学家共圈养了8只伊比利亚山猫，它们将在明年开始繁殖后代。科学家们希望能够在未来几年内开始放 养，从而令山猫的足印重现曾经的栖息地。

　　这一计划曾令黑足雪貂成功重返北美大陆，但是否对猫科动物奏效还是一个未知数。过去，用于拯救猫科动物比较成 功的计划通常为非驯养型。比如，在1995年，美国科学家曾将8只雌性美洲狮从得克萨斯州运至佛罗里达州，并在那里与 它们的佛州远亲进行交配。去年4月，野生动物保护委员会宣布，佛罗里达境内曾一度濒临灭绝的美洲狮数目已大幅增加，据 推测，其中基因健全、具有繁殖能力的美洲狮约为80～100只，这标志着该计划已经获得成功。

　　然而，可惜的是，没有合适的亲戚能帮助伊比利亚山猫，通过这种方式走出困境。而这正是科学家考虑圈养然后将其 放归自然的主要原因。

　　保障可靠食物来源从根本解决问题

　　炎热的伊朗南部，沙漠一直蔓延到扎格罗斯山脉的山脚下。在那里，生活着50～60只亚洲豹，它们是除非洲地区 以外全世界仅存的豹类。

　　为了防止这些猫科动物遭遇灭顶之灾，外交关系一向紧张的伊朗和美国政府展开了合作。双方专家在合作过程中发现 ，尽管一些亚洲豹的确遭到枪杀，但导致其数目锐减的根本原因在于其栖息范围内食物的减少。

　　食物匮乏对猫科动物的生存造成威胁，并不仅仅发生在伊朗，俄罗斯远东地区的老虎也深受此害。前苏联解体后，政 府对狩猎的限制形同虚设，该地区失业的工人和无所事事的村民开始猎杀野猪和马鹿，而这两种动物都是老虎赖以生存的食物 。为了解决这个问题，美国埃克森美孚化工公司提供了一笔220万美元的资金，用于打击当地的偷猎者。此外，埃克森美孚 化工公司还与当地狩猎协会合作，在确保狩猎者可进行狩猎的前提下，通过保护雌性野猪和马鹿以恢复种群数量，从而为老虎 提供充足的食物。

　　兴建适于猫科动物生存的周边环境

　　萨瑞莱特·厄塔什公园座落于吉尔吉斯斯坦境内的天山山脉的一支。1999年，俄罗斯生物学家考什卡洛夫为了寻 找雪豹的踪迹，步行穿越了这片海拔3700米处的自然保护区。但是，除了5处为动物设下的陷阱，他别无所获。

　　前苏联的解体对雪豹的生存带来了严重的不良后果。由于经济崩溃以及法律失效，吉尔吉斯斯坦的偷猎数量急剧上升 ，雪豹的数量也因此在上世纪90年代下降了80％。而最令人痛心的是，萨瑞莱特·厄塔什地区的偷猎者多为公园的巡逻人 员。他们每月工资仅为14美元，实在难以养加糊口，迫不得已走上了偷猎的道路。

　　针对这一状况，国际拯救雪豹联合会启动了一个小规模计划，与住在萨瑞莱特·厄塔什公园两个入口处的女性村民达 成协议，共同努力拯救公园中的雪豹。这些妇女的丈夫大多是该公园的巡逻警卫，依照协议，联合会不仅每月为这些巡逻人员 支付一些额外薪水，还将这些妇女编织的手工艺品运到美国在公园的商店中进行销售。此外，如果该公园整年都没有雪豹被猎 杀，这些村民将得到一笔由国际拯救雪豹联合会提供的奖金。去年，每个家庭从国际拯救雪豹联合会得到97美元，其中包括 22美元的奖金。

　　尽管这些孤独的猫科动物身影难觅，巡逻人员还是不断地发现它们的足迹。据国际拯救雪豹联合会推测，在这个71 7平方千米的公园里，应该生活着6到10只雪豹。

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