野生鸟类--禽流感的牺牲品

　　(野生鸟类并不是造成禽流感流行的罪魁祸首，而是这场灾难的牺牲品。科学家们说，无论这种疫情源自哪里，它都 已经在羽绒服里潜伏、变异多年了。)

　　唐纳德·麦克里尼/文华朗/编译

　　很多人认为，既然野生鸟类是禽流感的来源，就应该彻底消灭它们。然而，一直致力 于寻找威胁着人类的甲型(H5 N1)病毒根源的科学家们认为，活鸟市场、四处游走的家禽工人、家禽的流动以及斗鸡表演，很可能是传播禽流感灾害的最 主要因素。科学家们说，无论这种疫情源自哪里，它都已经在羽绒服里潜伏、变异多年了。

　　禽流感的传播要靠人

　　今年初，亚洲一些国家的卫生部的官员们开始控诉候鸟散布禽流感，并打算使用对付家养禽类的“消灭”手段去对付 它们。7月份，在短短数天之内，泰国大规模捕杀了鹳，还砍倒了它们筑巢栖息的树木。新加坡的官员则在公开谈论杀死乌鸦 和八哥，讨论捕捉它们的各种方法，尽管乌鸦和八哥其实并不是候鸟。

　　接着，一些国家的自然保护区被关闭，人们被警告应避开野生鸟类。在越南，恐慌导致了许多宠物鸟被遗弃，在城市 里到处可见这些无家可归的鸟。

　　“我从没见过这样的事，”野生动物保护学会亚洲主管柯林·普乌尔说：“鸟类已经成为敌人。”

　　科学家们说，事实上，禽流感的传播大多要依靠人类的力量。在家禽市场里，几十只禽类被圈在一起；对家禽工人的 靴子和卡车轮胎进行长距离地追踪，常常可以发现含有禽流感病毒的鸟粪。

　　一位医生说：“为了赢取几千美元的赌注，斗鸡经常被带到遥远的赌博场所。如果遇到管制，它们就会被走私入境。 ”

　　鸟类并非传播者

　　禽流感的所有致病基因都能在野生的水鸟身上发现。禽流感病毒甚至能在北极存活很久。“这种病毒的生命力很强， 再怎么冰冻它们都无济于事。”野生动物保护学会的兽医部主管威廉·卡雷什博士说：“病毒对环境的适应已经持续了几千年 ，这种情况还在持续。”

　　“理论上，野生鸟类是把禽流感病毒散布到各地的因素。比如，亚洲和美洲的野生鸟类在西伯利亚和阿拉斯加分享水 源。”美国StatenIsland大学的鸟类学家理查德·韦特博士说：“亚洲的针尾鸭在北美洲被射落过，三趾滨鹬甚 至远迁到新西兰和智利。”

　　然而，这些鸟类却不太可能成为禽流感的传播者。“如果致命的禽流感在北极出现，染上禽流感的鸟类在北极就死去 了，而死鸟可飞不远。”加州大学戴维斯分校的家禽医生卡多纳博士说。

　　过去发生的禽流感危机也表明，禽流感往往跟野生鸟类无关。“我们从来没有说过野生鸟类是主要威胁者。”对于不 断爆发的禽流感疫情，联合国食品和粮农组织的传染病高级官员朱阿恩·卢布罗斯博士说。

　　不公平的指责

　　野生鸟类有时也会受到不公平的指责。加利福尼亚的农场主就曾为禽流感的爆发指责白鹭。“但是很快，对白鹭的指 责就被否定了。事实是，放鸡蛋的板子在农场之间的交易过程中从没有被清洗过。”卡多纳博士解释说。

　　“尽管亚洲的报纸老是引述政府官员的话，说几千只野生鸟类将被检验，却很少有检验结果发布出来。”野生动物保 护学会亚洲主管柯林·普乌尔说，他的一个在泰国政府里工作的朋友曾告诉他，确实有鹳被杀死，但之后政府又否定了这个消 息。

　　普乌尔说：“研究表明，仅仅有6个禽类物种中的7只禽类在甲型(H5N1)病毒的测试中呈阳性。”

　　在洛克菲勒大学的一次有关动物与人类疾病的研讨会上，普乌尔和卢布罗斯博士曾根据自己的研究结果断言，禽流感 危机和候鸟固定的飞行路线、迁徙时间表没有联系。

　　接种疫苗不等于安全

　　今年1月，一个国际性的传染病网站开张。该网站称，在中国台湾地区和日本发现的禽流感疑似病例，与在中国饲养 的鸭和鹅的禽流感症状相类似。

　　最近频繁爆发的禽流感，主要出现在鸡、猪和人混居的区域内。科学家们一直在思考，甲型(H5N1)病毒的原形 到底是什么。1997年中国香港爆发禽流感、宰杀了1.5亿只鸡后，中国南方的农民开始给鸡接种疫苗，然而，此后很快 就发现了病毒的异种。

　　接种疫苗在泰国这样有大量鸡出口业务的国家是非法的，欧洲和美国禁止进口接种过疫苗的禽类。而中国和印度尼西 亚在消费本国的家禽时，大多允许接种疫苗。

　　卡多纳博士说：“在禁止禽类接种疫苗的国家，大多有为斗鸡注射疫苗的黑市，他们的收益通常十分可观。”

　　由于接种疫苗的配套措施并不完善，接种过疫苗的禽类可能在保持自身健康的同时传播禽流感病毒。上个月，马来西 亚的卫生官员说，被带到泰国进行斗鸡表演的公鸡把禽流感带进了泰国。

　　改变危险的习惯

　　新加坡大学环境法律系教授寇衡连说，杀害野生鸟类是对流行病的一种错误的反应，除了会破坏生态系统以外，还有 着不可预测的严重后果。她说，在20世纪50年代的中国，农民会杀死吃农作物的野生鸟类，结果是灾难性的，因为这些鸟 类也捕食吃大米的蠕虫。

　　联合国食品和粮农组织的传染病高级官员朱阿恩·卢布罗斯博士认为，农场应该进行生物安全测量，比如，隔离刚刚 买来的禽类，直到它们被证明是健康的为止；经常清洗所有的靴子和轮胎。

　　此外，与鸟类打交道的工作人员有一些危险的习惯，例如，佛教徒在放飞鸟类之前会将它们捧在脸上进行祈祷。“如 果你正在考虑人类健康面临的风险，就改变习惯，”普乌尔说：“但是作为一个宗教问题，改变习惯就会变得很难。”

　　9月，泰国北部的一个9岁的小女孩，犯下了一个无辜的错误，这个错误使她丧命，极大地打击了她的亲人。

　　泰国的一位卫生官员说，这个女孩家里有13只鸡，其中的11只病倒了，最终死于禽流感。女孩的母亲和祖母杀死 了剩下的两只鸡，防止禽流感继续传播。

　　小女孩拔了这两只鸡的毛，并且煮熟了它们。谁也没想到，看起来健康的鸡仍然具有传染性。10月，女孩离开了这 个世界。

　　相关专题：青年参考