人民网2月22日讯 美国航空航天局(NASA)21日披露的内部分析文件显示，本月1日在返航途中解体的“哥伦比亚”号航天飞机，在最后一次起飞升空过程中至少遭受了三块大型泡沫材料的撞击，结果造成“娇嫩”的机体外侧隔热瓦受损。此前，有关方面一直宣称，这架航天飞机仅仅被一块类似小型物体撞击，因此“问题不大”。这份由波音公司撰写的报告指出，照片显示，上述三块撞击“哥伦比亚”机体的物体长度都在60厘米左右。在撞到飞机左侧机翼后，这些物体立刻“粉身碎骨”并四散开来。这一说法为调查“哥伦比亚”失事之迷提
供了新的证据。
据悉，这份报告是在波音公司在“哥伦比亚”号出事前八天作出的。当时，这家公司认为，尽管受到外力撞击，航天飞机依然能平安返回地面。这一观点至今依然得到NASA方面的肯定和支持。早些时候，波音还宣称，“哥伦比亚”号可能同一块大约60厘米长的太空垃圾撞到一起，结果导致机体表面破损。NASA认为，根据航天飞机升空时角度判断，遭受外界撞击后破损最为严重的部位应该在机体左翼前端。不少专家认为，正是这一外伤，最终导致飞机在返回地面途中形成的超高温空气乘机入侵“哥伦比亚”号内部，并造成其在着陆前数分钟不幸解体。
有关方面介绍，在“哥伦比亚”号刚刚开始以大约每小时将近1。5万公里时速返回地面时，地面控制人员就发现其左侧机翼内部温度异常升高。此时，这个飞行器根本没有进入美国本土上空。为了弄清楚航天飞机最后时刻的种种情况并确定受损部位的确切位置，NASA专家除了使用全尺寸模型在地面风洞进行了多次试验外，还用超级计算机模拟航天飞机的各种可能经历。科学家希望，自己“人为”制造的损伤产生的结果能和传感器送回的数据吻合，从而揭开飞机左翼破损之谜。不过，由于风洞无法模拟出航天飞机返航时候的高速，因此这些研究只能作为最后结论的参考。(高轶军)
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