驻英国记者 牛道斌

　　历时八年、耗资数百万英镑的英国海湾战争老兵状告英国政府一案近日面临搁浅。老兵们虽然指控政府对海湾战争综 合征患者负有不可推卸的责任，但最终因找不到有说服力的证据以及法律援助部门准备停止提供援助而陷入了被迫撤诉的困境 。

　　饱受病痛折磨无法找到证据

　　关于此案的来龙去脉大致是这样：1991年海湾战争期间，英国曾派出约5.5万名英军士兵前往海湾地区参战。 在战争结束以后，许多从战场上下来的士兵患上了所谓的海湾战争综合征，其症状包括肌无力、神经出现问题、头痛、抑郁、 疲乏、短时间失忆、注意力难以集中、关节和肌肉疼痛、睡眠不好、出现皮疹以及气短等。

　　据初步调查，人们怀疑老兵们的病痛很可能是由战争中的多个因素造成的，比如老兵们曾遭到贫铀弹微尘辐射伤害、 为防范伊拉克生化武器袭击而被注射多种疫苗、沾上防止蚊叮虫咬的杀虫剂等。因此，老兵们认定发动海湾战争的各国政府应 该对老兵们患病负责。

　　1992年，英国2000多名患有海湾战争综合征的老兵正式起诉英国国防部，要求得到经济赔偿。他们的举动得 到了英国法律服务委员会的支持，后者愿意为此案提供法律援助。该委员会认为，老兵们要想打赢这场官司，必须在法庭上出 示有说服力的证据，不但要证明他们的病是因为参加1991年海湾战争引起的，而且要证明国防部在战争期间未对老兵们尽 到保护责任。可以说，老兵们的举证是赢得这场官司的关键。

　　过去8年来，英国法律服务委员会花费了大量资金，邀请世界各地的科学家对海湾战争综合征进行研究。然而一直没 能找到证据证明这一综合征是由老兵们参加海湾战争引起的。在花费了约400万英镑的资金后，英国法律服务委员会近日终 于决定，将在本月底撤消对这个案子的进一步法律援助。

　　与此同时，老兵们的辩护律师团也宣布，没能找到有力证据，可以证明英国国防部在保护老兵人身安全方面存在渎职 行为。辩护律师团的主辩律师之一帕特里克·艾伦说，这个案子必须由律师团来举证，而无需英国政府或国防部来举证反驳， 没想到辩护律师团在第一道关口就被卡住了。他说，律师团已经呼吁英国政府成立一个工作小组，对海湾战争综合征进行评估 ，并对有病的老兵做一些补偿，以帮助改善这些老兵的健康状况。此前，英国政府已同意发给2000多名经济困难的海湾战 争老兵“战争抚恤金”，数额为每周130英镑，不过这对那些患有严重伤残的老兵来说，还远远不够。

　　老兵们不气馁要继续打官司

　　在面临失去法律援助以及拿不出有力证据的情况下，代表2000多名海湾战争老兵利益的全英老兵暨家属联合会并 不气馁。该联合会主席肖恩·拉斯林说，不管怎么样，英国国防部必须给这些患病的老兵们一个说法，而不久前一起一名老兵 状告英国国防部胜诉的案件就是最好的证明。这起案件是这样的：不久前，英国一名海湾战争老兵以遭贫铀弹微尘辐射为由起 诉英国国防部，要求获得赔偿，结果打赢了官司。这名老兵之所以胜诉，是因为审理这一案件的法庭将举证责任转移到了国防 部方面，要求国防部证明老兵的病与海湾战争无关。另外，法庭不再要求原告证明国防部在保护老兵问题上存在渎职行为。这 就给那些饱受海湾战争综合征困扰的老兵带来了新的希望。

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