美国《华尔街日报》

　　5月5日

　　“是先找到顾客再建，还是建好了来吸引顾客？”Chen说，“你得赶早，不能赶晚——这就是游戏规则。”

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　　JamesChen在赌城拉斯维加斯即将度完一个周末时，脑海中突发灵感：在距离Strip区一英里的一块空 地上修建唐人街。他是和一个朋友以及这位朋友的母亲一道从洛杉矶驱车来到赌城的。

　　9年前的大手笔

　　Chen说，最后当我们离开的时候，他朋友的母亲说：“我想天堂就是这个样子吧。”

　　惟一的美中不足是：赌场餐馆没有一样适合她吃的东西。

　　如果在老一点的美国城市，Chen就知道到哪儿去弄老太太想吃的白菜和豆芽。“只要坐上一辆出租车，跟司机说 ‘我要去唐人街’就行了，”他说。“不过拉斯维加斯没有唐人街。”

　　这就是Chen要创造出一个唐人街的原因。

　　9年前，他在拉斯维加斯建成了自诩为美国第一个“大师手笔的唐人街”，并且在这个过程中，把亚洲移民的企业带 到了一个新的地域。Chen和其他一些亚洲人——大部分是阔绰的东亚人——提出一个观点，即让中产阶级移民从美国沿海 地带迁移到内地，接受那里的汽车文化，同时也不丢掉自己的文化。

　　这些发明家们给所谓的“少数族裔商圈”——地区商城和街角商店之间的交叉地带，带来了勃勃生机。由于他们的顾 客散居在各族裔人群混合的居住区，面向亚洲顾客的购物中心可以在任何租金低廉、驱车前往方便的地方落户。这些商业圈呈 现出老移民社区所具有的全部社会功能，而惟一缺少的是一个成形的社区。

　　Chen很早就看到了这一点。1995年，Chen的位于拉斯维加斯的唐人街广场开业，到1998年，整个广 场完工：春山路上一座帝王气派的拱形建筑；停车场上摆着玄奘“西游”的金色雕像；购物中心分两层，琉璃瓦屋顶，飞檐处 还有龙纹装饰。从购物商城的尺寸来看，这个广场只是个85000平方英尺的小型广场，但它有9个餐馆，商店里出售从玉 石到人参的各种亚洲货品，在商城一端的超市里，蘑菇比CheezWhiz奶酪更畅销。这里通常挤满了亚洲人。在这个梦 幻般的沙漠城市，唐人街广场已经完善地发展成为一个真实的绿洲。

　　“居民区向我们走来”

　　“是先找到顾客再建，还是建好了来吸引顾客？”Chen说，“你得赶早，不能赶晚——这就是游戏规则。”

　　Chen和黄先生(持投资签证)还有另一个在中国开纽扣厂的朋友一起在春山路上买了8英亩的地，准备开发一个 1000万美元的工程——沙漠唐人街。

　　但首先，他去拜访了一个能让他的项目火起来的租客：99Ranch。

　　99Ranch是美国最大的亚洲超市连锁公司，在西海岸有26家商店，在菲尼克斯和亚特兰大有特许经营店。自 从99Ranch在拉斯维加斯开业后，由于长途运输鲜活鱼的能力日益提高，99Ranch渐渐变成一座金山。

　　在许多每年迁移到拉斯维加斯的移民中，亚洲人在开发区大量购买房产，这些发展区就像火山熔岩一样在沙漠中逐渐 蔓延。但尽管如此，这些亚洲人居住地离唐人街广场很少超过10英里。

　　“我们不用到居民区里去，相反，居民区向我们走来，”JamesChen的儿子艾伦(Alan)说。

　　在JamesChen和99Ranch谈成后，SamWooBarbeque很快就和他签约了，紧接着是一连 串其他的加州餐馆。接下来是发廊、珠宝店、花店、眼镜店、旅行社、房地产中介、保险社、药店、面包房、书店、拉斯维加 斯的华语日报社、还有卖闪光瀑布画的画廊。

　　“唐人街在下一个出口”

　　唐人街广场给人以家一样的温暖感觉。它开始在停车场组织中国传统新年庆祝活动，与赌场专门为亚洲赌客而设的粗 俗表演形成鲜明对比。政客们也来参加。15号州际公路上竖起了广告牌：“唐人街在下一个出口”。

　　加州大学洛杉矶分校的赵教授认为，舒适正是唐人街广场和其他类似的商业中心吸引人的地方。她把这些亚洲购物中 心称作一种新型的、为来美移民而设的社交组织。她说：“没有人在这里住，不过它却成了一个见面的地方，一个社区的中心 。”

　　没多久，其他创业者也看到了这个机会。眼下唐人街广场正发展成一个唐人街商业带。1999年，广场建设承包商 在近旁建了一个卫星区——大中华广场。接着，俄勒冈州开发商HarschInvestmentProperties在 唐人街以东距离一个街区的地方购买了一个老旧的购物中心。这里已经建成了一些亚洲商店，还有更多的商家要求加入。

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