子夜（中国日报特稿）
不知是巧合还是有意安排，美国现任总统布什和他的挑战者、民主党总统候选人克里竟然同在8月4日这一天来到了艾奥瓦州为各自的竞选活动造势。他们除了大谈特谈如何振兴美国经济、提高就业率外，不约而同地拿当地盛产的玉米做起了文章，布什还剥开了一个玉米棒子当众生吃起来。不过，这两位要人的光临给当地造成了不小的麻烦：警察全都忙着
保护他们去了，匪徒们则乘机作乱，在一个小时内抢劫了三家银行！
当地时间8月4日，布什和克里“不约而同”地来到了位于密西西比河沿岸的艾奥瓦州小城展开竞选活动。
据美联社报道，布什和他的支持者们在达文波特公园举行了露天造势大会。更为“巧合”的是，克里与200位美国企业巨头进行高峰会谈的场所竟然离布什的会场只有三个街区！据悉，这次很可能是今年秋天第一场全国直播的电视辩论会前两位对手距离最接近的一回了。
布什在集会上对自己的政绩大加吹嘘，称在他的领导下，过去的一年中美国增加了150万个就业机会，其中1.1万个在艾奥瓦州。布什说，在本届政府的努力下，艾奥瓦的失业率保持在4.3％的低水平。除了经济问题外，布什列举了他的政府在教育、卫生、农业以及反恐战争方面的成就。
布什把袖子挽起到肘部，继续大谈美国在全世界的“影响和贡献”。他说，要不是美国的坚强领导，全球都会走向悲剧。尽管迄今为止都没有在伊拉克发现大规模杀伤性武器，“9·11”报告也否认了萨达姆和“基地”之间的实质性合作关系，但布什仍然为他发动的伊拉克战争辩护，称萨达姆是一个“残暴的独裁者”、拥有大规模杀伤性武器、与恐怖分子有联系，因此对美国造成了威胁。
不远的三个街区以外，民主党总统候选人克里与来自SUN公司、美国银行以及高盛公司等200多家美国企业的CEO们举行了会谈。克里信心十足地表示，他和爱德华兹将用美国企业的成功运作模式来管理国家，振兴美国的经济，创造更多的就业机会。
针对布什就业率提高的说法，克里也列举了一些数据来进行反驳。他说，在布什当政的四年中，整个美国的私营企业就有180万人失业，其中仅在艾奥瓦，失业人数就高达25万。克里还指出，2001年1月布什入主白宫时艾奥瓦的失业率为3％，但到了2003年7月，失业人数比例上升到了4.7％。
克里认为，不断增加的医疗费用给美国的企业带来了沉重的负担。如果他当选总统，将改变布什政府给高收入阶层减税的政策，缓解企业的压力。克里表示，他当选后，每个员工在医疗保险上可以少花费大约1000美元。
克里还开玩笑地对不远处的布什总统发出了“邀请”，他面带微笑地对听众说：“我想布什总统如果愿意拐个弯的话，他可以到我们这儿来，我们可以好好讨论一下美国的未来。”不过，布什对克里的幽默似乎并不领情，当有记者问到这位总统他的对手正在附近做什么时，布什很简单地说了两个字：“问他！”
除了出席一本正经的集会外，布什和克里都在想方设法吸引普通选民方面动足了脑筋。有趣的是，这一次他们又想到一起了！由于艾奥瓦州盛产玉米，产量在美国高居榜首，因此两人都希望赢得当地农场主和玉米销售商的选票，于是都做起了玉米文章。
无论走到哪儿，布什和克里都努力表明自己对玉米的“热爱”。布什在经过一个农贸市场的时候买了几根甜玉米。他剥开了玉米棒，当众吃了一口生的玉米，一边吃一边还赞不绝口：“不用煮就可以吃了，真甜，真不错!”临走的时候，布什亲自抱着一包玉米棒登上了“空军一号”，在机舱门口，布什特意拿出一根玉米，朝前来送行的人群频频挥手。
克里也不甘示弱，他和妻子在竞选巴士中向选民挥手致意时，两只手上举的都是玉米棒。一时间，原本普通的艾奥瓦玉米也成了政治明星，有幸与两位大人物“同台演出”。
难怪布什和克里都如此青睐艾奥瓦州，这里向来是民主党和共和党争夺激烈的“战场”之一。2000年的总统大选中，布什以4144票的微弱差距，在艾奥瓦输给了当时的民主党总统候选人戈尔。民调显示，目前克里和布什在该州的支持率旗鼓相当。
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