国际收支
在成功地应付国家所面临的四大挑战的同时，实现经济迅速增长的"奇迹"，以色列就得付出多年贸易赤字的高昂代价。每年进口额大和出口额极小之间的这种差距，说明了以色列经济对外国资源的依赖。因此，以色列历届政府都把实现经济独立作为一个首要的政策目标，其要点是靠出口来为进口提供资金。
在以色列建国后的前50年间，贸易赤字增长了28倍(以现价计算)：从1950年的2.8亿美元增加到1995年的78亿美元，然后下降到2001年的47亿美元。然而，赤字在相对时期内持续减少，说明了赤字问题正在逐步得到解决：1950年，出口只能资助进口资金的14%，1960年，这个比率增长到51%，而在1990年，则达到了78%。由于用增加进口来促进国内生产总值的激增和降低失业率，这种改善以及外债减少的趋势在90年代已处于停滞状态；尽管如此，到2001年时，出口与进口比率升至89%。
过去54年来，以色列共需要大约1,700亿美元(以现值计算)来弥补它所有的年度贸易赤字。其中近2/3是单向转移资金，诸如国外犹太人筹资组织对卫生保健、教育和社会服务机构的捐款以及外国政府尤其是美国的赠款。其余的靠个人、银行和外国政府贷款弥补，以色列从一开始就一直在偿还这类贷款。
因此，国家外债逐年增加，直到1985年，才第一次借入数额少于偿还数额，但是，这一良好趋势在90 年代又出现了数年的逆转，1995年国家外债达到208亿美元。此后，外债数额有了较大幅度的下降，2001年末，减少到30.5亿美元。这笔债的大部分是欠政府的(欠美国的)，偿还期很长。
对外贸易
由于经济规模小，国内市场相对有限，以色列只能通过扩大出口来推动经济的增长。国家一直把大部分的创造性资源用于加强其工业品出口。工业品出口额(按现价计算)50多年来增长了接近2,200倍：从1950年的1,300万美元，增加到1955年的5,200万美元，1975年增加到14亿美元，1985年为56亿美元，直到2000年的283亿美元。不过，在2001年时，这一数额降至257亿美元。
近年来，全部进口货物的大约70%—2001年金额达到310亿美元—是用于生产的物资和燃料；这些进口货物中的42%来自欧盟，23%来自美国，15%来自亚洲(其余20%来自其他国家)。与此同时，以色列出口货物中的32%运往欧盟，32%运往美国，16%运往亚洲，其余20%运往其他国家。90年代的大部分时间里，以色列对美国的工业出口超过了从美国的进口；2000年以来，即使不包括钻石的出口，也是这样的情况。
以色列加入了关税及贸易总协定(关贸总协定)，与欧洲共同体(1975年)就工业产品和与美国(1985年)就全部产品建立了自由贸易区，从而提高了以色列的出口竞争能力。这样，以色列的货物都能免税进入欧洲联盟(欧盟)和美国市场(共有6.3亿消费者)，使本地的生产者能够瞄准比国内市场大100倍以上的国外市场，并吸引那些希望免税向欧洲出口产品的投资商来以色列。
为争取最大的成功机会，以色列的企业一直设法确定能够开辟自己特有的市场地位的国际贸易领域。与外国工业公司建立合资企业，往往能发挥以色列公司在创新方面和外国公司在大规模生产及市场渗透方面的优势。业已开展的联合项目涉及许多领域，如电子、计算机软件、医疗设备、印刷和计算机制图等。像由相关政府支持的4个两国间开发研究基金会那样的机构，正以为合资企业筹措资金的方式，向许多这样的联合项目提供积极的援助。
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