我们不断改造着我们身处的环境，很多时候，这是通往成功和财富之门。然而，我们必须小心自己的虚妄
□文 高昱
卡特里娜飓风对美国所创之巨，出乎所有人意料，尤其人员伤亡和财产损失之大、
现场救援之迟钝、政府能力之孱弱、灾区社会秩序之混乱、公职人员职业素质之差，等等，都让中国普通民众瞠目，更让一向认为美国社会诸般体制完善、公众与公职人员道德高贵的中国精英人士羞愧难当。
很多人拿1998年长江洪灾与此次新奥尔良的惨剧进行对比，得出了很多富有颠覆性的结论：1998年的长江大洪水受灾人数、面积和时间均远大于此次卡特里娜飓风，但以最重要的死亡人数计，中下游五省死亡总计为1562人，且大部分死于山区的山洪、泥石流，而此次卡特里娜飓风，仅新奥尔良一市丧生者就数以千计，新奥尔良市长纳金估计，该市可能有1万人在飓风灾难中丧生；1998年大洪水刚一爆发，中国政府即集中几乎所有灾区政府资源和力量，主要官员轮班到大堤上值班坚守，有临阵脱逃者就地免职，并进行全民动员，发动全国之力支援灾区，而此次新奥尔良救援工作非常不力，中国在SARS期间曾经奉为榜样的美国城市应急机制没有发挥多大作用，搜寻、安置、衣食住行、医疗卫生等等长时间无法到位，社会治安一片混乱，大街上的抢劫和临时避难所发生的强奸，连美国CNN的记者都愤怒不已；在如此紧要关头，新奥尔良公职人员士气低落，情绪悲观，或者躲在安全所在打扑克，该市1600多名警察中，大约400-500人失踪，上百人交出警徽，理由是心理压力之大，其实就是临阵脱逃，而中国食民俸禄的官员和警察，可能平时习气不好，甚或有贪污腐败，但在此关键时刻，却往往能奋不顾身，记起自己身上的职责与荣誉；在电视和新闻照片上，我们早已习见解放军拼死封堵长江决口，涉水救援民众生命财产，军民团结如一人，而从新奥尔良的飓风灾后，我们看到的是美国军队行动迟缓，与当地政府相互埋怨，到达现场后手端M16，坐在装甲车上警惕地审视路旁无助的灾民——他们不像是来救人，更像是来镇压暴乱。
通过电视镜头，我们仿佛在看发生在非洲大陆的一幕。《这难道发生在美国？》，美联社的一篇评论语调沉重：美国能在全球动武，却眼见着灾难，不能给自己的人民提供基本的保障。飓风撕破美国的脸，这样的说法可谓准确形象。然而，我们可以庆幸我们是在万里之外通过电视屏幕看到的这一切，灾难没有发生在我们身上，但我们不能侥幸地认为，我们可以永远逃脱。
事实无数次地证明，在大自然的威力面前，人是多么不堪一击。7月4日，美国曾经发射太空船“深度撞击”坦普尔1号彗星，国内很多人对此热烈赞颂，仿佛人的伟力已经能够超越这个灾难深重的蓝色星球，开始改变十万亿公里之外宇宙的征程。然而仅仅1个多月后，7米高的海浪就吞噬了成千上万美国人的生命。这是对人响亮的警示。
我们不断改造着我们身处的环境，很多时候，这是通往成功和财富之门。然而，我们必须小心自己的虚妄。以卡特里娜飓风为例，需要从中总结教训的不仅仅是美国，我国东南沿海也经常遭遇台风袭击，今年“麦莎”、“海棠”、“泰利”，同样给很多城市带来街巷成河的局面。即使在北京，去年一次降雨导致道路被淹的场景还历历在目。建设部副部长仇保兴最近即警告说，虽然城市中广泛采用管道排水系统，或建有防洪工程，但城市水系泄洪排涝的功能是这些人工系统所无法替代的。然而，我们的很多城市都“肆无忌惮地向城市的生态之魂开刀”：为了获得更多寸土寸金的城市用地，大量填埋城市的河湖来造地、修路和盖房；为了人工制造水岸景观，甚至为了不用每年花清淤的钱，纷纷用钢筋混凝土给河道、湖泊做硬质驳岸和水泥砌底的手术——北京前几年治理城市水系，采用的就是这种号称一劳永逸的巧妙办法，且不说对文化景观的严重破坏，这些机械的错误的河道治理模式，不仅破坏了原来河道的综合功能，而且还会因难以清除淤积造成引洪不畅，导致一场暴雨就到处积水的弊端。这不是学者的理论推演，而是在北京实实在在发生的事实。
同样，自2003年SARS之后，中国很多城市建立起了危机应急体系和应急联动机制，花费巨资构建了无线集群指挥调度系统、集群有线通讯系统、计算机网络、数据库、地理信息系统、全球卫星定位系统等数以十计的子系统，并引进美国同步最先进的911应急系统，但这种体系是否真能让我们高枕无忧？常设的应急机构也好，高精尖的信息化技术手段也罢，往往让我们忽略危机的到来。
在一部给孩子看的动画片《失落的城市——亚特兰提斯》中，叙述了这样一个寓言：亚特兰提斯的人民善于运用水晶的力量，但因为滥用而造成了反噬，反而使整个国家沉入海底。我们面对的问题是，能够毁灭人的力量远不止电视里的飓风和童话里的水晶。
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