美国国防部长拉姆斯菲尔德18日展开其亚洲之行。然而美国最重要的盟国日本居然不在其行程之内，这多少使日本有几分难堪。
拉姆斯菲尔德取消东京之行，是本月初才确定的。本月4日，美日之间围绕替代美军基地问题的谈判再度不欢而散，未能取得任何成果，于是五角大楼的当家人一怒之下，将日本从其行程中剔除。用他自己的话来说，他“不希望去不受欢迎的地方”。而小泉首相只能
以“日程无法安排”来掩饰其困窘。此举明显表现出作为“全球最重要同盟关系的”美国和日本之间，彼此的协调远非那么默契、顺利。
驻日美军基地在美国全球战略中的地位之重要是不言而喻的。美军在日本的基地主要集中在冲绳。位于冲绳南部的普天间基地就设在宜野湾市中心，很容易发生安全事故（去年一架美军直升机就坠落在冲绳国际大学的校园内）。2003年拉姆斯菲尔德访问冲绳之际，从空中鸟瞰该基地时，看到周围如此密集的居民住房深感震惊，要求尽快确定替代设施。美日双方早在1996年就确定：在5—7年内兴建替代设施，以便将普天间基地归还当地，减轻当地的负担。然而事情过去快10年了，此事仍是八字没一撇，美方对此早已表现出明显的不满。
此事使东京成为华盛顿和冲绳地方政府之间的“三明治”。在当年美日两国政府决定兴建替代设施之际，前任冲绳知事只要求美军撤出普天间基地，美日双方曾就在冲绳东海岸建立海上机场达成了一致。但不久冲绳知事易人，新知事想法有所改变，他要求建立一个军民两用机场，以便推动当地的经济发展。五角大楼和东京也同意了这一方案。然而当地却只给美军15年的使用期，这使美方难以接受，于是就没完没了地谈到现在。
五角大楼坚持的方案主要考虑到今后的基地便于使用，而日本防卫厅的方案却是从有利于当地接受的角度出发的。防卫厅本来满以为可以说服美方，但对方说这是一厢情愿。目前替代基地的问题非常复杂，除了冲绳县以外，替代方案所涉及到的其他地区也成为不好过的关。在这种情况下，本应是小泉首相通过发挥政治领导作用来解决。美方曾非常期望他能像为解决日本人质问题而两度访问平壤一样，去冲绳直接协调此事。但此前小泉的全部注意力均放在邮政改革法案上，这一问题完全听凭外务省以及防卫厅与美方折冲樽俎。
拉姆斯菲尔德过日本而不入，实际上是在表示对小泉的不满，在向其敲警钟。本月底美日双方将再度举行“2+2”会议，预定在会议期间要提交一份中期报告。但美方已放出话来，届时如不能明确替代方案的话，将不会通过中期报告。这是双方自1989年以来最大的防务分歧，如不能得以妥善解决，双方的同盟关系出现危机并非危言耸听。小泉本以为只要紧紧抱住美国，外交问题就不必分心了，其实美国并不是那么好搞定的。
陈鸿斌
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