澳洲小麦喂肥萨达姆

　　本报驻澳大利亚记者 程 浩

　　郁闷的澳大利亚麦农

　　2月20日，有关“澳大利亚小麦局”向伊拉克萨达姆政权提供巨额回扣丑闻的调查，又有新的发现。有证据显示，小麦局向萨达姆政权提供的巨额回扣，被该局列为业务成本支出而非法获得了减税优惠。澳大利亚税务局声称，将就这一指控展开调查。

　　给了萨达姆2.2亿美元回扣

　　澳大利亚小麦局是该国具有垄断地位的小麦出口商。从1997年到2003年，小麦局根据联合国制定的“石油换食品计划”向伊拉克出口了680万吨小麦，价值超过20亿美元。去年10月，联合国发表调查报告说，澳大利亚小麦局将2.2亿美元作为回扣返给了萨达姆政权。

　　在整个事件曝光之后，澳大利亚政府任命退休法官科尔组成了调查委员会对这一丑闻展开调查。调查发现，小麦局负责人完全了解这笔巨款的真实去向。在证据面前，小麦局总裁林德博格已被迫辞职。

　　澳政府机构受牵连

　　在这项调查中最令人关注的一个焦点就是，澳大利亚政府机构和相关的官员是否早就了解小麦局向伊拉克萨达姆政权行贿？科尔调查委员会从16日开始就此案举行公开听证会。林德博格19日在接受问讯时说，为了了结萨达姆政权所欠下的一笔负债，该公司多次提高小麦的价格，这种做法欺骗了联合国。此外，他还在多个场合与澳大利亚外交部长唐纳讨论了向伊拉克出口小麦的交易。

　　为回应对其不利的指控，唐纳19日采取了一个不同寻常的步骤：在澳洲发行量最大的全国性报纸《澳大利亚人报》上发表了一封公开信。信中说：“政府部长会经常与小麦局的管理层讨论出口贸易，其中也包括对伊拉克的出口。但我在这件事上没有什么可隐瞒的。民众不要急于痛批这起丑闻，应该先让调查委员会得出其结论。”而澳大利亚总理霍华德也否认政府了解此事，他表示，小麦局从1999年起就独立于政府，付款之事是公司行为。

　　目前，科尔调查委员会仍在全力展开调查，预计将于三月下旬向议会提交调查报告。分析人士认为，小麦局行贿并不是一个寻常的“丑闻”，霍华德政府很可能在“水落石出”后难逃干系。但不管结果如何，霍华德政府已在一定程度上失去了民众的信任。

　　麦农处境更艰难

　　然而，在议会中或攻或守的政治家们也许没有料到，伊拉克政府不久前突然宣布暂停从澳大利亚购买小麦，直到澳大利亚对这一丑闻进行的调查有了结果为止。这意味着澳大利亚将会丧失或者至少是在短时期内丧失一个最主要的小麦出口市场，损失高达2亿美元。对于本已承受干旱歉收、国际粮食市场竞争激烈而处境艰难的澳大利亚麦农来说，这一消息无异于雪上加霜。

　　有报道说，霍华德总理已紧急派遣代表团前往巴格达与伊拉克政府商谈，希望能够确保澳大利亚在伊拉克小麦市场的份额不受小麦局丑闻的影响。面对严峻的形势，澳大利亚谷物出口商协会日前表示将游说政府，要求尽快取消澳大利亚小麦局享有多年的小麦出口垄断权。业内人士建议联邦政府应该彻底开放澳大利亚年销售额高达35亿美元的小麦出口行业，成立监管机构，并建立互相制衡的出口系统，这样才会激励澳大利亚农民继续种植粮食作物，并避免小麦局的行贿丑闻再度出现。

　　来源：国际在线－世界新闻报

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