路透社进入虚拟世界

　　这是第一个建立在虚拟世界的通讯社——路透社刚刚在流行虚拟游戏《第二人生》中建起了一栋以自己在伦敦和纽约时代广场的办公楼为原型的分部。这个路透社分部的惟一负责人亚当·帕西科将负责向这个虚拟世界的全体居民发布新闻。

　　文/王晓光

　　为了在这片喧嚣的土地上建起路透社分部，路透社记者亚当·帕西科花了一段时间向当地居民介绍自己，并访问了一些有头有脸的当地人，在大部分时候，帕西科会在结束访问后在空气中浮起，从一栋建筑飞向另一栋。

　　从前的帕西科在工作时也像所有科技记者一样，在不同的新闻事件间疲于奔命，现在，他负责建造的路透社首个虚拟新闻分部已经开始运营。这栋豪华的大楼位于虚拟角色扮演游戏《第二人生》的一块繁华大陆上，这个游戏中有不少负责报道这个虚拟世界中新闻的独立记者和博客，路透社则是首个把业务扩展到这片大陆上的真实新闻单位，他们将全天向超过100万名居民提供新闻。

　　始于2003年的虚拟游戏《第二人生》在今年10月18日有了第100万名居民。与其他在线游戏不同的是，《第二人生》更像是一个虚拟的真实世界(游戏中惟一的超能力就是飞行)，居民要做的事情不是打打杀杀，而是生活，你可以像现实中一样找一份工作，天天劳动，也可以变成一个与自己截然不同的人，开创一番事业——这绝不是无稽之谈，《第二人生》的货币(Linden dollar)与美元的比值是270：1，截止今年9月，用户间交易总额已经超过了700万美元。

　　由于一切与真实生活相似，绝大部分开始自己“第二人生”的用户都会有物质需求，比如除了可以敝体的衣服之外，可能更多人会希望自己的外表看上去与众不同，所以他们可以去逛逛同样由玩家开设的时装店。另外，也许想陪自己新认识的朋友一起去看看Duran Duran乐队的演唱会(他们很可能是第一批在虚拟世界中演出的国际巨星)。游戏中赚钱的方法很多，除了去酒吧跳脱衣舞之外(相信我，这不该是你的第一选择)，更多人会选择聪明一些的办法。

　　《第二人生》中的生意以一个简单的脚本工具为基础，在那个世界中，生产一件商品或提供一项服务不需要太复杂的技术，只要你有足够的想象力，加上用户拥有自己在游戏中生产的所有物品的所有权，大部分用户都有心情为自己的新生活创造些新玩意儿。

　　一个赋闲在家35岁的英国工人，由于无聊才开始玩《第二人生》，他尝试开发了一个只需两个玩家共同点击，就可以抱在一起跳上一支舞的“跳舞球”，每个定价300虚拟货币，不想大受欢迎，每天可以卖掉300个，这样一来，他每周都能获得1900美元的真实收入。与其他游戏中熬红了眼，希望靠卖装备挣钱的职业玩家不同，这位工人只需要在“跳舞球”退出流行前不断签收支票。根据《连线》杂志的统计，用户每月平均在线时间约为40小时，大部分人每天只玩1小时，就是上线逛逛。

　　路透社并不是第一个进入这片大陆的，在它之前，沃尔玛和美国运通，因特尔都已经有了自己的虚拟事业部门。路透社在游戏中同时播报虚拟世界和真实世界的新闻，在真实世界中的网站上播报游戏中的新闻，总而言之，他们正进一步让《第二人生》与真实生活混淆起来。

　　30岁的帕西科说，在虚拟世界中设立新闻分部与在世界上任何一个经济飞速发展的地区设立分部没什么区别，游戏中的供需法则是客观存在的，交易也的确时刻发生着，有人做生意，也有人花钱享受商品和服务。帕西科在游戏中的化身叫亚当·路透(Adam Reuters)，他建起的路透社虚拟办公总部则是该社在伦敦和纽约时代广场上的办公楼的综合体。

　　《多元世界：线上游戏中的商业和文化》一书作者爱德华·卡斯特诺瓦说，倘若路透社进入的是世界上最流行的在线幻想游戏《魔兽世界》(注册用户超过700万)，它当然会获得更多的曝光率，但很显然，那不像是一个市民社会，那里的玩家对新闻兴趣不大，路透社很可能会在火龙的腹中结束游戏。

　　另一方面也有人认为，路透社的进入不会为《第二人生》带来多少变化，毕竟游戏内外已经有那么多记者和博客在做新闻工作了，而且游戏中的人口也不过100万，对于如此大的一个通讯社而言实在微不足道。

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