有感于2007诺贝尔经济学奖

　　诺贝尔经济学奖揭晓，今年的得主是研究“机制设计理论”的三位美国学者(赫维茨、马斯金和迈尔森)，忽然让民 众首度听闻这一门奇怪的学问。这真是无比遗憾的事，不仅因为“机制设计”乃是20世纪后期经济学理论对人类社会的大贡 献，更由于它原本就像水与空气一样，环绕在我们身边。过了20多年，我们的社会犹对此不知不觉，所造成的资源虚耗浪掷 与人民福祉的减损，难以计算。

　　机制设计理论虽然问世不过数十年，其运用却与人类历史同等久远。因为，只要有人群聚居，彼此互动合作，即需某 种机制引导以建立有效秩序、合理分配资源。在一切机制之中，最为重要、最为人熟知，但也最常被人忽视的，就是我们常说 的市场机制。通过个人所有权及使用权的自愿交易，依福利经济理论的推证，在理想状态下可以获致全民最大的福祉。因此市 场机制应用之广、历时之久，罕有其他机制可望其项背；而所谓自由经济的根本精神，也不过就是努力维护市场机制的有效运 作，莫以人为干预扰乱其自有秩序，造成全民无谓的损失。

　　近20年之间，一般资本主义国家也纷纷扬弃干预与管制，走向自由化、民营化的大道，投靠市场经济的正轨；但机 制设计并未因此而走进死胡同，反而大放异彩，成为经济思想主流之一，乃至于获得

　　市场机制的确存在若干难以克服的缺陷。其中最常见的，就是所谓信息不对称，以及正向或负向的“外部性”扰乱个 体的理性抉择。诈骗欺瞒、假公济私，就是最常见的信息不对称现象，而肆意制造及抛弃垃圾、污染环境令他人受害，则是最 普遍的外部性危害。于是形形色色的机制便应运而生，其中最重要的设计，当属公司制度的出现。以企业内部的权威、规范， 配合严密的监督系统使偷懒、怠工、鱼目混珠等行为得以防微杜渐。发展到20世纪初，若干经济学家误以为高速运算技术， 可以设计出完美的经济统治机制以取代有瑕疵的市场机制，造成人类历史中一大惨剧。直到科斯的交易成本理论及公共选择学 派大行其道，人们才明白有点瑕疵的市场机制地位无可取代，只能在这个基础上就具体问题，设计特定机制以改善现状；这就 是赫维茨、马斯金和迈尔森等人主领风骚的舞台。不过，市场机制也罢、机制设计也罢，任何人为设计的机制，常常为了彰显 其功能，而格外强调其利害奖惩，令人贪心大炽。于是面对处处精心设计的机制，难免机心时起、机关算尽，人心慢慢变得浅 薄险恶。因此古人乃有所谓“有机巧者有机心”之叹。今日饱受赞誉的学者仍停留在精心设计机制以求其大用的阶段，令人不 无遗憾。

　　(：：台湾《经济日报》社论)

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　　诺贝尔经济学奖揭晓

　　2007年度诺贝尔经济学奖于10月15日晚19时(瑞典时间13时)在瑞典首都斯德哥尔摩揭晓。最终，瑞典 皇家科学院将这一经济学最高荣誉颁给了赫维茨、马斯金和迈尔森三位美国经济学家。自1969年增设诺贝尔经济学奖以来 ，已有61名经济学家获奖。

　　这次诺贝尔奖颁发给三位微观经济学家，以表彰他们在机制设计理论方面作出的巨大贡献。

　　所谓机制设计，就是把研究者置于全能上帝的位置，研究两组各有目的又必须合作的人群关系。一群是某任务的委托 人，另一群则是任务的真正实施者，也叫代理人。上帝的工作是设计出一套有效机制，让双方都能尊重、了解和信任对方，从 而保证工作的顺利进行。举一个通俗的例子，委托人想把工程托付给代理人，但他要知道代理人的真实能力，还要知道代理人 的责任心，也就是说，委托人的最后目标依赖于代理者的私人信息。如果这个信息不准确，他的决策就会失误。他如何能知道 这个关键信息呢？最简单的办法当然是代理人对委托人如实相告，披露自己的私人信息，但如何让代理人不说谎呢？于是委托 者必须提供货币激励，或者其他形式的激励，故而机制设计理论又称激励理论。任何激励是有成本的，而且付出激励不一定能 获得真实信息，这才是困难所在。(：：资料来源