北大关与西关

　　“关”就是边界的门户：一、指在交通险要或边境出入的地方设置的守卫处所，如关口、关防等；二、指货物出口和入口收税的地方，如海关、关税等。天津市区带“关”字的地名多数都与缴税有关。

　　北大关，又名“天津钞关”。在明代上税须交“明钞”，就是当时发行的纸币，故收税机构称为“钞关”。北大关就是坐落在城厢北门外，南运河畔浮桥北端的收税关口。《天津通志》载：“清康熙四年(1665)七月十日，天津钞关由河西务移驻天津，划归天津道兼理。”为了利于天津关税收缴，健全并新建了一系列收税关所，是年，在南运河北岸甘露寺(今河北大街南口西侧)设立了一个规模很大的钞关。《津门杂记》载：“天津钞关，在北门外河北浮桥旁，人称大关，征收水陆出入货物税银。”当时，由南运河进京的漕运船只，必经北大关完税后才可通行。因北大关在所有的收税关口中规模最大，又位于天津城以北地区，故名“北大关”。

　　到了18世纪，北大关已发展成为天津商贸的中心地区。后作为区片地名的北大关，位于红桥区东南部，河北大街与北门外大街南运河交汇处一带。由“北大关”又派生出南运河北岸“关上”与“关下”这一对地名。“关上”指河北大街南端西侧与南运河北路交汇处一带，属河北大街街道办事处，因地处北大关的上游而得名“关上”；“关下”指河北大街与三条石大街交汇处东南侧一带，属三条石街道办事处，因地处北大关的下游而得名“关下”。现在，关上与关下以河北大街划界，大街东部为关下，大街西部为关上。

　　西关大街在红桥区南部，为红桥、南开两区的分界路。它是一条古老的街道，传说早在天津设卫建城时就已形成。因与西门连接，且在此处设立收税的关口，故名“西关”。由此又派生出西关外、西关西、西关外大街、西关北街、西关北胡同、西关北里等系列地名。西关外大街西段与小西关大街相连，小西关得名也源自收税关口，因规模逊于西关而命名。小西关也是红桥区的街道办事处之一。谭汝为

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