新华网上海6月9日电（张建松、华凌磊）随着生活水平提高，在炎热的夏季买一台空调营造一片清凉的小天地，早已经不再是人们的梦想，我国空调销售量正以每年千万台以上的速度递增。空调增加了人们的生活舒适度，但同时也使当前的电力短缺局面“雪上加霜”，成为城市中一头名副其实的“电老虎”。
统计数据显示，我国每百户家庭空调拥有量在50台以上的省市有广东、上海、重庆
、北京、浙江、天津、福建、湖北、江苏、安徽等，其中上海每百户家庭的空调拥有量已经超过170台，空调的普及率达到96％以上，已经超过了美国。今年夏天，上海600万户居民空调负荷预计将达到800万千瓦，比去年增加200多万千瓦，约占全市最高用电负荷的一半左右。与此同时，上海的空调销售量还在以每年100万台的速度递增。
目前，我国的家用空调用电量通常占到居民家庭用电量的70％以上。专家估计，仅家用空调一项，我国每年形成的装机量至少约2000万千瓦，几乎可以把去年国家批准开工的大中型电厂“通吃”一大半。
空调的大量集中使用，不仅加剧了高峰时段的电力供需矛盾，使电力负荷峰谷差拉大，而且由于空调的开机和停机的随意性大，使用不稳定，很容易对电网形成冲击性负荷，是电网安全的巨大隐患。
上海市制冷学会副理事长沈建芳指出，在炎热的夏天，即使是一场暴雨，也可能使空调几百万千瓦的电力负荷瞬间波动，对以火力发电机组为主的电网安全运行构成极大的威胁。1977年7月的纽约大停电、1987年7月的东京大停电的直接导火索，都是因为天气炎热、空调集中运转而造成电网负荷崩溃。
以空调为首的高能耗家电产品在国际上被称为“电网癌症”，而如何防止和治疗这一“癌症”，目前在我国的家电行业还没有引起应有的重视。由于家电行业竞争激烈，许多企业只关心价格，以降低质量和技术性能换取降价空间，至于是否节能，企业的投资积极性并不高。一些消费者也只关心价格，社会普遍对此不重视，导致了我国家电产品中有许多高能耗的“癌细胞”在电网蔓延。
衡量空调是否节能有一个重要的指标能效比，这是指空调制冷或制热量同空调输入功率的比值。同样制冷量的两个空调，能效比每提高0．1，可以节电3％－4％。为了提高空调的节能与环保，我国已制订了空调方面的环境标识产品技术要求，但该标识缺乏权威性和强制性，产品的节能质量认证申请仅采取自愿原则。统计显示，目前国内空调生产企业中，有近两成企业的产品达不到国家2000年发布的空调器能效限定值的最低标准，更有30％的空调企业达不到国家有关部门正在报批的空调器能效限定值新标准。
为了提高空调节能，上海从6月6日起，空调销售占上海市场份额85％的四家企业——永乐家电、国美电器、苏宁电器、上海商务中心家电城，已率先实施空调能效限定值市场准入制度。凡是达不到原国家质量技术监督局2000年发布的“关于空调效能限定值”标准的空调，将被一律停止销售，准入的空调能效比最低为2.3。
但一些节能专家指出，相对于欧盟2.6至3.0的能效水平，我国设定的“技术门槛”仍不够高。如果我国的空调能效标准与欧盟标准接轨，全国至少可以减少1800万千瓦的发电装机容量。
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