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如果人类消失 又会是怎样一番景象


http://www.sina.com.cn 2005年02月24日15:52 新民周刊

  警报早已拉响,如果《京都议定书》成为一纸空文,如果人类继续短视而愚蠢,他们终会成为自己的掘墓人。而地球 上如果没有人类,又会是怎样一番景象?

  撰稿/金 姬(记者)

  当海洋污染、全球变暖、水土流失和物种灭绝等一幕幕悲剧不断上演时,如果人类突
然消失,我们的星球会变成什么 样﹖污染源会变成伊甸园?海里将再次出现各种鱼类?钢筋水泥的城市是否会因树根、水和种子的力量而化作尘土?人类的痕 迹需要多久才会完全被磨灭?如果这些问题得以解答,我们是否会更加敬畏自己改变的一切或是大自然的恢复力呢?

  如果地球的所有角落都不再出现人类的身影,世界范围内的淘汰过程就将开始,外来生物会和本地生物发生角逐。所 有人类改善自然的努力,如我们辛苦喂养的马类,都将退化到它们的原始状态。“人类靠自己双手改造的植物、动物种类将在 一两个世纪后消失殆尽”,哈佛大学生物学家爱德华·威尔森EdwardO.Wilson说,在数千年后,“世界将 最大程度上犹如人类出现之前的状态——就像是蛮荒时代。”

  如果纽约没有人

  出现的荒野将吞噬城市,正如危地马拉北部丛林吞没了玛雅金字塔及大型城市一样。从公元800年到900年,干 旱和内战摧毁了这个2000年的文明。在此后1000年内,丛林吞没了一切。当然,大自然也有能力抹去像纽约这样的大 都市。纽约库珀联合学院(CooperUnionCollege)土木工程系主任贾米尔·阿玛德(JameelAmad) 说,重复的冰冻和融化能在10年内撕裂纽约的水泥地,形成漏水。很快,如芥菜和牛筋草这样的植物种子就将入侵。

  布朗克斯动物园野生动物保护协会的埃里克·杉德森EricSanderson正在主持虚拟重现1609年 以前的曼哈顿的一项计划。他说,当荷兰人第一次到这里时,曼哈顿有30-40条溪流。如果纽约人消失了,下水道将堵塞 ,一些自然水道将再现,另一些则将形成。20年内,支撑地铁通道的钢柱被水浸泡后腐蚀和变形,很多大街也变得汪洋一片 。

  纽约的建筑不像旧金山维多利亚时代的墙板那样易燃,但在200年内,数吨重的落叶就会从水槽中溢出。避雷针早 已锈迹斑斑,天火在建筑间窜来窜去,钻进放满纸张的办公室。其间,弗吉尼亚蔓草和毒葛渐渐爬上墙。在地基毁坏和建筑倒 塌处,破碎水泥的石灰提高了土壤的pH值。甜萝卜很快退化到野生形式:味道极差的野胡萝卜,而椰菜、卷心菜、抱子甘蓝 和花椰菜也将回归到同样难以辨认的椰菜祖先。

  除非地震袭击纽约,否则暴露的桥梁每年都会为路面提供盐分。这种过程将持续数百年,直到它们彻底倒塌。丛林狼 将入侵纽约的中央公园,鹿、熊和狼也将接踵而至。建筑物遗迹回响着青蛙的爱之歌,溪流中满是青鱼和海鸥落下的贻贝。所 有那些已经适应人类的动物将渐渐灭绝。如源自非洲炎热气候的蟑螂,将在没有热气的建筑中死去。老鼠在没有人类垃圾的情 况下或是饿死,或是成为游隼和红尾鹰的午餐。鸽子将回复到从前的原鸽形态。

  数百年后,植物将占领纽约,再生,再沉积,然后逐渐冲淡一切。石油桶、化学工厂、发电厂和干洗工厂内的有毒物 质可能将永远毒害它们下面的土地。例如比邻丹佛国际机场的前落基山脉兵工厂,是一个制造芥子气、神经毒气、燃烧弹和凝 固汽油弹的化学武器工厂,并在二战后制造杀虫剂。在1984年被废止时,是美国污染最严重的地方。今天,这里成为美国 野生动物的避难所。

  曼哈顿的古老石头建筑,如中央车站或大都市艺术博物馆,将比任何现代玻璃建筑更长命。在过去10万年内,冰川 三次“刮干净”纽约,它们将再次如此。当纽约没有人后,硬木森林将被摧毁。史丹顿岛上的巨型垃圾堆将化为平地,难以处 理的聚氯乙烯和玻璃被研磨成齑粉。冰退后,配线和管道的残余物将被一层层掩埋。后人发现这里时,已无从知道祖先时代的 景象。

  如果人类不曾出现

  在人类出现以前,金莺能从密西西比一直飞到大西洋,途中除了树梢外就没有落脚之地。连绵的森林覆盖着欧洲,从 乌拉尔山到英吉利海峡。原始欧洲最后部分保留在今天波兰与白俄罗斯的边界。这片被称作比阿洛维察(Bialowieza) 的50万英亩的大森林,提供了另一种人类离去后的景象。

  巨大的岑树和菩提树长到138英尺高,下面是角树、蕨类植物、沼泽桤木、白桦和菌类。表面粗糙又长寿的挪威云 杉愈加高耸,500年的橡树也异常巨大,仅树皮褶皱就可能有3英寸深。林中不时传来猫头鹰的鸣叫声、星鸦的嘎嘎声和狼 嚎声。

  很难想象这就是曾经的欧洲。如果没有人类出现,地球会是另一番景象。

  亚利桑那州大学的古生态学家保罗·马丁PaulS.Martin实验室的一个玻璃容器内,保留着一块他在 大峡谷一个岩洞中发现的200磅重树獭的干粪。这可能是人类第一次出现在美洲大陆时,几种北美地獭中最小的一种。最大 的种类和大象一样大,笨重地行走于今天美国的树林和沙漠之中。

  马丁说,美国本可能拥有现在非洲3倍的超过1000磅的动物种类:类似装甲汽车的巨型犰狳;2倍于灰熊大小的 熊类;和犀牛大小差不多的箭齿兽和剑齿虎。马的种类在这里有一打,还有类似骆驼的滑距兽,巨形海狸和野猪,长毛犀牛, 猛犸象和乳齿象等。

  气候变化和外来疾病可能杀死它们,但正如马丁所言:“当人类走出非洲和亚洲到达世界其他地方时,地狱之门打开 了。”他确信人类对物种的大量灭绝负责,因为这开始于人类到达各个地方:首先在6万年前的澳大利亚,然后是1.3万年 前的美洲大陆,接着是6000年前的加勒比海岛屿,再是2000年前的马达加斯加。

  最后的幸免之地

  地球上有一处还没有卷入人类造成的物种灭绝:海洋。“在哥伦布航行的海洋中至少有一打物种比他最大的船只还大 ”,巴拿马史密森热带研究学会的古生态学家杰里米·杰克逊(JeremyJackson)说,“不仅是哺乳类——古巴 附近的海域还有许多1000磅重的绿龟,哥伦布的船实际上可能会搁浅在它们上面。”

  当时,船只和鲸群冲撞,鲨鱼多得能够游向河边捕食牛。暗礁周围蜂拥着800磅重的巨型鲶科鱼。海里的鳕鱼数量 多得惊人。每隔5天,美国弗吉尼亚东南部切萨皮克海湾就会充满牡蛎。地球的所有海岸都大量出现上百万的海牛、海豹和海 象。

  然而在过去一个世纪,人类扫平了海洋大陆架的珊瑚礁,扫荡着海床上的植物;一个比新泽西州更大的死亡区从密西 西比河口开始出现;全世界的鳕鱼渔场已经崩塌。1500年前更新世人类对陆地生命所做的一起,现代人类在短短数十年内 就几乎完成了。不过,杰克逊表示:“海洋物种的绝大多数严重衰竭,但它们仍然存在。如果人们离开了,大多数就能恢复。 ”

  没有人类,大多数过剩的工业二氧化碳将在200年内消失,大气降温。没有更多的热量和溴排向天空,在数十年内 臭氧层就将再次补充,紫外线的损害将得到弥补。最终,重金属和毒素将被冲洗;一些难处理的PCB(多氯联二苯)可能需 要一千年才会消失。

  在同样的时间内,地球上每一座大坝将被淤泥充塞和溢出。河流将再次把营养物质带向海洋,那里是最多生命产生的 地方,正如很早以前脊椎动物爬到岸边。最终,那一切将再次发生。世界将再次开始。

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