被消费的东西，并不仅仅是物品，还包括消费者与他人、消费者与自我之间的关系。正是由于这个原因，开什么牌子
的车才是合适的，才会成为一个没有固定答案的问题。
撰稿／包亚明
11年前，莱斯特·R·布朗发出的“谁来养活中国？”的断喝，着实把人唬得一愣一
愣的。这位率先提出环境上可
持续发展概念的布朗，曾被《华盛顿邮报》誉为“世界上最有影响的一位思想家”，他于1974年创办的从事全球环境问题
分析的世界观察研究所，也因为出版“环境警示丛书”、《世界观察》双月刊、年度报告《世界现状》和《重要征象：塑造未
来的趋势》而名噪一时。如今担任地球政策研究所所长的布朗又卷土重来，再次拿中国说事。总部设在华盛顿的环境调查集团
地球政策研究所最近发表的一份调查报告认为，中国已超过美国成为全球最大的食品和工业品消费国。报告显示，中国2004
年消费了3.82亿吨谷物，相比之下美国为2.78亿吨；中国消费了6300万吨肉制品，美国则为3700万吨；中国
肥料消费则是美国的2倍；中国钢铁消费量也已达美国2003年消费量的两倍；中国的铝消费量有望在今年超过美国。报告
中的数据显示，中国的谷物需求在1973年就超过了美国，而化肥需求在1984年、猪肉在1991年、煤炭需求在20
世纪80年代后期超过了美国。
已经有中国学者指出，这份报告与“谁来养活中国？”一样，不仅在数据的选取方面疑问重重、暗藏玄机，而且在结
论推导方面更是别有用心，这项报告真正关心的并不是中国对于世界经济的影响和贡献，而是强调中国不再仅仅是一个发展中
国家了，中国是成长中的经济超级大国，它正在书写着世界经济历史。报告甚至认为，中国对原材料难以满足的胃口，不仅把
商品的价格抬高了，而且把海运价格也抬了上去。而中国消费力的增长可能会对美国造成打击，因为两国间已出现巨额贸易赤
字，美国亦严重依赖中国资金，来购买其快速增长的国债。报告还强调，如果中国决定将其剩余资金转向别处，那么美国的经
济将陷于麻烦之中。布朗认为，“中国成为全球原材料消费的中心，这正导致中国的国际政治影响力发生变化”。
不管布朗的论断是出于什么用意，人们很容易根据这份报告推论出中国有可能演变为一个“消费黑洞”，并进而影响
世界消费品市场的生产和供给。布朗并不准确的数据和并不严密的推论，也许并不难推翻，但是布朗所论及的消费问题却是我
们难以漠视的，因为可怕的并不是巨额的消费品，而是巨大的消费主义陷阱。中国大陆的13亿人口是美国人口的4.5倍，
中国在粮、肉、煤、铁等基本农业和工业产品消费方面超过美国，并不令人奇怪。但是，我们同样不能忽视的是，中国的人均
年收入在去年仅仅是美国的七分之一，但是中国在时尚消费品方面，却遥遥领先美国，中国消费者拥有的电视机总量比美国人
多出50％，手机拥有量多出66％，在个人电脑使用方面，中国电脑数量每28个月就会翻一番，中国在这方面超过美国仅
是时间早晚问题。
消费品的消耗，其实并不是简单的消费产品、消费市场所能涵盖的。从根本上来说，消费，不只是一种满足物质欲求
的简单行为，它同时也是一种出于各种目的需要对象征物进行操纵的行为。在生活层面上，消费是为了达到建构身份、建构自
身以及建构与他人的关系等一些目的；在社会层面上，消费是为了支撑体制、团体、机构等的存在与继续运作；在制度层面上
，消费则是为了保证种种条件的再生产，而正是这些条件使得所有上述这些活动得以成为可能。从这个意义上说，被消费的东
西，并不仅仅是物品，还包括消费者与他人、消费者与自我之间的关系。正是由于这个原因，开什么牌子的车才是合适的，才
会成为一个没有固定答案的问题。如今中国机动车辆总数为2400万辆，不到美国2.26亿辆的十分之一。石油消费量方
面中国也远远低于美国，如果有一天哪个国家在两方面遥遥领先美国时，我们再来讨论如何建立一个强有力的批判机制来帮助
我们解读全球化背景中的消费主义，可能已经为时晚矣。-
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